Utilizzando tre osservatori spaziali della NASA, gli astronomi hanno condotto uno studio a più lunghezze d'onda dell'emissione da un blazar noto come 1ES 1218+304. Risultati dell'indagine, presentato in un articolo pubblicato il 29 giugno su arXiv.org, fornire maggiori informazioni sulle proprietà di questa fonte ad alta energia.

I blazar sono quasar molto compatti associati a buchi neri supermassicci al centro di zone attive, galassie ellittiche giganti. In base alle loro proprietà di emissione ottica, Gli astronomi dividono i blazar in due classi:i quasar radio a spettro piatto (FSRQ) che presentano ampi, linee di emissione ottica prominenti, e oggetti BL Lacertae (BL Lacs), che non lo fanno.

Alcuni FSRQ sono sorgenti con picco di sincrotrone elevato (HSP) poiché il loro picco di sincrotrone è superiore a 1, 000 THz nel frame di riposo. Le osservazioni mostrano che le particelle vengono efficacemente accelerate fino a energie molto elevate (VHE) nei getti di HSP, il che rende tali fonti molto interessanti per gli astronomi che studiano i blazar estremi.

Ad un redshift di circa 0,182, 1ES 1218+304 è un blazar HSP rilevato nel 2003 e osservato per la prima volta nei VHE nel 2006 con il Major Atmospheric Gamma-ray Imaging Cherenkov Telescope (MAGIC). Presenta uno spettro di raggi gamma duri dalla banda MeV/GeV alla banda TeV, suggerendo che l'emissione è molto probabilmente prodotta da nuovi elettroni accelerati. Questo lo rende un obiettivo ideale per studiare i processi di accelerazione e raffreddamento per le particelle che emettono.

Un team di astronomi guidato da Narek Sahakyan dell'International Center for Relativistic Astrophysics Network (ICRANet) ha analizzato i dati della NASA Swift, Nave spaziale NuSTAR e Fermi per svelare l'origine dell'emissione multilunghezza d'onda da 1ES 1218+304. Hanno condotto un'analisi temporale e spettrale dettagliata dei dati raccolti tra il 2008 e il 2020 nei raggi gamma, Bande radiografiche e ottiche/ultraviolette.

"Lo scopo di questo documento è quello di indagare l'origine dell'emissione a banda larga da 1ES 1218+304 analizzando i dati disponibili più recenti, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Le osservazioni mostrano che lo spettro gamma a lungo termine medio di 1ES 1218+304 è duro con un indice di fotoni di 1,71 e con un flusso di circa 0,000000189 fotoni/cm ² /S. L'emissione di raggi gamma è risultata estendersi fino a circa 600 GeV.

L'analisi dei dati ha rivelato un aumento del flusso nelle bande ultraviolette/ottiche e dei raggi X. Il più alto flusso di raggi X 0,3-3 keV era a un livello di circa 0,0000000000,113 erg/cm ² /S. Nell'intervallo 0,3-10 keV l'indice medio dei fotoni a raggi X è risultato essere superiore a 2,0, rammollimento a circa 2,56 nella banda 3-50 keV.

Però, I dati Swift rivelano un'interessante modifica dell'indice dei fotoni a raggi X in alcune osservazioni. È per lo più sopra 2.0, come previsto per le fonti HSP, ma ci sono periodi in cui l'indice di fotoni si indurisce al di sotto di 1,80. Ciò suggerisce che il picco della componente di sincrotrone era superiore a 1,0 keV, e che 1ES 1218+304 si è comportato come un oggetto BL Lac di sincrotrone estremo.

Inoltre, il campo magnetico nella regione di emissione del getto di 1ES 1218+304 è stato misurato a circa 0,015 G. Ciò è in accordo con il modello di distribuzione spettrale dell'energia (SED) di altri HSP noti.

Nelle considerazioni conclusive, gli astronomi hanno notato che sulla base dei dati raccolti, è ancora troppo presto per confermare se 1ES 1218+304 è un HSP normale o un blazar estremo. Ulteriori ampie osservazioni multifrequenza di questa sorgente potrebbero verificare questi scenari.

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