bassa orbita terrestre (Leo)
* Altitudine: 160-2.000 chilometri (100-1.243 miglia)
* Esempi: Stazione spaziale internazionale, molti satelliti di osservazione della terra, alcuni satelliti di comunicazione
* Caratteristiche:
* Periodi orbitali relativamente brevi (da 90 minuti a 2 ore)
* Latenza inferiore per la comunicazione
* Più facile da raggiungere con i veicoli spaziali, facilitando la manutenzione e gli aggiornamenti
* Più resistenza atmosferica, che richiede frequenti regolazioni orbitali
Orbita terrestre medie (MEO)
* Altitudine: 2.000-35.786 chilometri (1.243-22.236 miglia)
* Esempi: Satelliti GPS, satelliti Galileo, alcuni satelliti di comunicazione
* Caratteristiche:
* Periodi orbitali più lunghi (12 ore o più)
* Buono a fini di navigazione e tempistica
* Meno resistenza atmosferica di Leone
Orbita terrestre geostazionaria (geo)
* Altitudine: 35.786 chilometri (22.236 miglia)
* Esempi: Molti satelliti di comunicazione, satelliti meteorologici
* Caratteristiche:
* Il periodo orbitale corrisponde alla rotazione della Terra (24 ore)
* Appare stazionario dalla superficie terrestre
* Eccellente per la trasmissione e la comunicazione
High Earth Orbit (heo)
* Altitudine: Sopra 35.786 chilometri (22.236 miglia)
* Esempi: Alcuni satelliti scientifici, alcuni satelliti di comunicazione
* Caratteristiche:
* Periodi orbitali molto lunghi (giorni o settimane)
* Resistenza atmosferica molto bassa
* Utilizzato per la comunicazione a lunga distanza e la ricerca scientifica
Altre considerazioni:
* Inclinazione: L'angolo dell'orbita di un satellite rispetto all'equatore.
* Eccentricità: La forma dell'orbita, che va da perfettamente circolare a altamente ellittica.
L'altitudine specifica di un satellite è determinata dai suoi requisiti di missione e dalla tecnologia utilizzata.
