Ecco una rottura:
* Orbita circolare: Un'orbita teorica in cui il pianeta mantiene una distanza costante dalla stella orbita in orbita. Questo è un ideale semplificato.
* Orbita ellittica: Una forma più realistica in cui la distanza del pianeta dalla stella varia in tutta l'orbita. È come un cerchio leggermente schiacciato, con un punto in cui il pianeta è più vicino alla stella (perielione) e un punto in cui è più lontano (afelion).
Cose chiave da ricordare sulle orbite ellittiche:
* Leggi sul movimento planetario di Kepler: Queste leggi descrivono il movimento dei pianeti intorno al sole e dimostrano che le orbite ellittiche sono la norma.
* Gravità: La forza di gravità tra un pianeta e la sua stella detta la forma dell'orbita. Mentre la gravità agisce per attirare il pianeta verso la stella, lo slancio del pianeta impedisce che cada dritto. L'interazione tra queste forze si traduce in un percorso ellittico.
Mentre i pianeti hanno orbite ellittiche, alcuni sono più vicini alla circolare di altri. Ad esempio, l'orbita terrestre è leggermente ellittica, ma è relativamente vicina all'essere circolare.
