Ecco perché:
* Centri luminosi: Le galassie ellittiche hanno un'alta concentrazione di stelle nel loro rigonfiamento centrale, che crea il centro luminoso. Questo rigonfiamento è generalmente dominato da vecchie stelle rosse, che contribuiscono alla luminosità.
* Piccola polvere e gas: Le galassie ellittiche hanno significativamente meno polvere e gas rispetto alle galassie a spirale. Questo perché hanno tassi relativamente bassi di formazione di stelle e hanno già esaurito gran parte delle loro riserve di gas.
Altre caratteristiche delle galassie ellittiche:
* Forma liscia e rotonda: Le galassie ellittiche mancano delle braccia a spirale e dei dischi piatti visti nelle galassie a spirale.
* ampia gamma di dimensioni: Le galassie ellittiche sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni, dalle galassie nane alle galassie giganti.
* Vecchie popolazioni stellari: Le galassie ellittiche sono in genere composte da stelle più vecchie, dando loro un colore rossastro.
In contrasto con le galassie a spirale, che sono caratterizzate da formazione di stelle attive, corsie di polvere e stelle giovani e blu, sono note galassie ellittiche per le loro popolazioni più antiche, mancanza di gas e centri luminosi e luminosi.
