1. Nuvole molecolari:
* Osservazioni a infrarossi: I telescopi come Spitzer e Herschel hanno rilevato abbondanti quantità di polvere e gas in nuvole molecolari, che sono i luoghi di nascita delle stelle. La presenza di questi materiali è cruciale per il collasso gravitazionale e la formazione di stelle.
* Osservazioni radio: I radiotelescopi rivelano la presenza di core densi all'interno di queste nuvole, che ospitano spesso protostari:le prime fasi formando le stelle. Questi nuclei mostrano prove di materiale infallante, confermando il processo di accrescimento in corso.
* Simulazioni: Le simulazioni di computer dell'evoluzione delle nuvole molecolari prevedono accuratamente la formazione di nuclei densi e la successiva nascita a stella, confermando l'evidenza osservazionale.
2. Giovani oggetti stellari (YSOS):
* Distribuzione dell'energia spettrale (SED): Analizzando lo spettro della luce emessa dagli YSO, gli astronomi possono identificare firme specifiche delle loro fasi evolutive, come la presenza di dischi circostanti, getti e deflussi, che sono caratteristiche chiave della formazione di stelle.
* Accrescimento di massa: Le osservazioni di YSOS mostrano prove di accrescimento di massa dal disco circostante sul protostar, dimostrando la formazione di stelle in corso.
* getti e deflussi: Molti YSO presentano potenti getti e deflussi, che sono guidati dal campo magnetico del protostar e servono come prova per la sua fase di accrescimento attivo.
3. Cluster a stella:
* Distribuitura dell'età: La presenza di stelle con una serie di età all'interno di cluster a stelle, tra cui stelle sia molto giovani che più anziane, indica che la formazione di stelle continua in queste regioni per periodi prolungati.
* Apri cluster: I cluster aperti, che sono gruppi di stelle relativamente giovani e vagamente legati, mostrano una formazione di stelle in corso nelle loro regioni esterne, mostrando la natura continua del processo.
4. Distribuzione galattica:
* Braccia a spirale: Le stelle si formano prevalentemente nei bracci a spirale delle galassie, indicando la formazione continua stella mentre le braccia ruotano e comprimono il mezzo interstellare.
* Regioni che formano le stelle: Regioni specifiche all'interno delle galassie, come le regioni HII (regioni di idrogeno ionizzato), mostrano un'attività vibrante della formazione di stelle, che significa processi in corso.
5. Evoluzione stellare:
* Turnoff della sequenza principale: Studiare la distribuzione delle stelle sul diagramma Hertzsprung-Russell (HR) rivela una "rottura della sequenza principale", in cui le stelle lasciano la sequenza principale dopo aver esaurito il loro combustibile per idrogeno. Questo punto di svolta fornisce informazioni sull'età di un cluster stellare, indicando la formazione continua di nuove stelle nel tempo.
Nel loro insieme, queste osservazioni forniscono una forte prova del fatto che la formazione di stelle è un processo continuo che si verifica in vari ambienti all'interno e oltre la nostra galassia, riforniciando costantemente la popolazione cosmica delle stelle.
