La stragrande maggioranza delle stelle nella Galassia di Via Lattea sono davvero piccole, fresche, stelle nane rosse (tipo-M).
Ecco perché:
* Evoluzione stellare: Le stelle si formano da nuvole di gas e polvere. La stragrande maggioranza di queste nuvole non è abbastanza enorme da formare stelle grandi e calde.
* Lifespan: Le stelle nane rosse sono molto più piccole e più fresche del nostro sole. Ciò significa che bruciano il loro carburante molto più lentamente e hanno una durata incredibilmente lunga (trilioni di anni).
* Abbondanza: A causa della loro lunga durata della vita, le stelle nane rosse hanno avuto un sacco di tempo per formarsi e accumularsi nella galassia. Questo li rende il tipo più comune di stelle.
In effetti, si stima che circa l'85% delle stelle in Via Lattea siano stelle nane rosse.
Questa è un'informazione significativa nella ricerca in corso di vita extraterrestre. Mentre le stelle nane rosse sono fresche e piccole, la loro lunga durata e il potenziale per ospitare pianeti offrono intriganti possibilità per la vita.