* Il problema: La teoria originale della relatività generale di Einstein prevedeva che l'universo dovesse espandere o contrarre. Tuttavia, la visione prevalente all'epoca era che l'universo era statico e immutabile. Ciò ha posto una contraddizione.
* La soluzione: Per conciliare la sua teoria con l'universo statico osservato, Einstein ha introdotto la costante cosmologica (indicata dalla lettera greca Lambda, λ). Questa costante funge da una sorta di forza anti-gravità, allontanando lo spazio e contrastando l'attrazione gravitazionale della materia.
* Motivazione: Einstein lo vedeva come un "fattore fondente" necessario per garantire un universo statico stabile. In seguito ha ammesso che l'introduzione della costante cosmologica era il suo "più grande errore".
Nota importante:
* L'universo in espansione: Nel 1929, le osservazioni di Edwin Hubble mostrarono che l'universo si stava effettivamente espandendo. Questa scoperta ha reso la costante cosmologica non necessaria per spiegare l'universo statico, come intendeva Einstein.
* Il ritorno della costante cosmologica: Alla fine del XX secolo, sono emerse prove che suggeriscono che l'espansione dell'universo stava accelerando. Ciò ha portato a un rinnovato interesse per la costante cosmologica, in quanto potrebbe spiegare questa accelerazione.
In sintesi, Einstein ha introdotto la costante cosmologica perché riteneva che fosse necessario conciliare la sua teoria della relatività generale con l'allora modello accettato di un universo statico. Sebbene in seguito abbia trovato inutili a questo scopo, da allora è diventata una componente cruciale nello spiegare l'espansione accelerata dell'universo.
