* Nessun registro centrale: Non esiste un'organizzazione globale che traccia meticolosamente lo status di ogni singolo satellite.
* La definizione di "non funzionale" è soggettiva: Un satellite può essere parzialmente funzionale, avere capacità limitate o essere considerato inutilizzabile dal suo operatore ma è ancora tecnicamente operativo.
* detriti vs. satelliti: È difficile distinguere tra satelliti non funzionali e detriti spaziali. Molti oggetti nello spazio sono troppo piccoli per tenere traccia in modo accurato e potrebbero aver fatto parte di un satellite più grande che si è rotto.
Tuttavia, possiamo fare alcune stime:
* Migliaia di satelliti: Ci sono decine di migliaia di oggetti in orbita, tra cui satelliti funzionali, detriti e satelliti non funzionali.
* Percentuale significativa: Gli esperti ritengono che una percentuale significativa di oggetti in orbita non sia più funzionale.
* Problema crescente: Il numero di satelliti non funzionali dovrebbe continuare a crescere man mano che vengono lanciati più e alla fine raggiungono la fine della loro durata della vita.
Il problema dei detriti spaziali è una seria preoccupazione:
* Rischio di collisione: I satelliti non funzionali contribuiscono ai detriti spaziali, aumentando il rischio di collisioni con satelliti attivi.
* Clutter orbitale: Possono ostacolare l'esplorazione dello spazio futuro e lo spiegamento satellitare.
organizzazioni come l'Agenzia spaziale europea (ESA) e la NASA stanno lavorando per monitorare i detriti spaziali e sviluppare strategie di mitigazione.
