Fusione nucleare:
* Le stelle sono sfere giganti di gas caldo, principalmente idrogeno ed elio. L'immensa pressione gravitazionale nel loro nucleo crea calore e densità estremi.
* La fusione nucleare, il processo che alimenta le stelle, si verifica quando i nuclei di elementi più leggeri (come l'idrogeno) si fondono insieme per formare elementi più pesanti (come l'elio), rilasciando un'enorme quantità di energia.
* Per iniziare la fusione, la temperatura centrale deve raggiungere un punto critico, noto come temperatura di accensione .
Il requisito di massa minimo:
* La temperatura di accensione è determinata dall'equilibrio tra la pressione esteriore dalla fusione nucleare e la pressione verso l'interno dalla gravità.
* La massa di una stella svolge un ruolo cruciale in questo equilibrio. Una stella più massiccia ha un tiro gravitazionale più forte, che richiede una temperatura centrale più elevata per la superamento della fusione.
* Per oggetti con masse inferiori a 0,08 m☉, la pressione gravitazionale è troppo debole per comprimere il nucleo sufficientemente per raggiungere la temperatura di accensione.
nani marroni:
* Gli oggetti con masse tra 0,013 e 0,08 m☉ sono chiamati nani marroni . Questi oggetti sono talvolta chiamati "stelle fallite" perché mancano della massa per sostenere la fusione dell'idrogeno.
* Tuttavia, sperimentano la fusione del deuterio (un isotopo più pesante di idrogeno) nel loro nucleo, ma questo processo è molto meno efficiente della fusione dell'idrogeno e si brucia relativamente rapidamente.
In sintesi:
Le stelle con masse inferiori a 0,08 m☉ semplicemente non hanno abbastanza tiro gravitazionale per creare le condizioni estreme necessarie per la fusione di idrogeno prolungata nei loro nuclei. Ciò impedisce loro di diventare vere stelle e invece le relega nella categoria dei nani marroni.
