Dal punto di vista della Terra, l’illuminazione della Luna cambia gradualmente nel corso di un ciclo lunare di 29,5 giorni. Diversi fattori determinano se puoi avvistarlo stasera:la sua fase, la sua posizione nel cielo e il tempo.
Ad eccezione della copertura nuvolosa o della fase di luna nuova, la Luna può essere vista almeno una volta ogni rotazione di 24 ore della Terra, sia che tu sia all'equatore o ai poli.
La Luna completa otto fasi distinte ogni mese lunare:mezzaluna crescente, primo quarto, gibbosa crescente, piena, gibbosa calante, ultimo quarto, mezzaluna calante e nuova. Durante la luna nuova, il bagliore del Sole solitamente nasconde la Luna, quindi è effettivamente invisibile, anche se a volte si può vedere un debole riflesso quando il cielo è limpido.
Mentre la fase della Luna cambia, essa si sposta anche verso est di circa 13° ogni giorno, quindi i suoi orari di alba e tramonto si spostano di circa 50 minuti ogni notte.
Quando la Luna è vicina al Sole (mezzaluna nuova o crescente/calante), può essere visibile durante il giorno, soprattutto se è sopra l'orizzonte prima del tramonto. La Luna piena, opposta al Sole, appare solo di notte.
I cieli nuvolosi bloccano la luce della Luna. Anche in una giornata nuvolosa, potresti notare un debole bagliore dietro le nuvole di notte, un accenno della presenza della Luna.
Il periodo di rotazione della Luna corrisponde al periodo orbitale attorno alla Terra:una rotazione sincrona che mantiene sempre lo stesso lato rivolto verso di noi.
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