L'RNA è un componente critico di ogni singola cellula vivente nell'universo. Senza di esso, la vita come la conosciamo non potrebbe esistere. Esistono tre tipi di RNA, ognuno con una funzione unica. L'mRNA è usato per produrre proteine ​​dai geni. L'RRNA, insieme alla proteina, forma il ribosoma, che traduce l'mRNA. tRNA è il collegamento tra gli altri due tipi di RNA.

Caratteristiche dell'RNA

L'RNA, o acido ribonucleico, è un polimero lineare di adenina, timina, citosina e uracile che viene creato nel cella mediante un processo chiamato trascrizione e differisce dal DNA in diversi modi. Innanzitutto, gli zuccheri ribosio sui nucleotidi del DNA sono brevi un gruppo idrossile rispetto all'RNA, da cui il nome acido desossiribonucleico. Questa modifica chiave rende l'RNA molto più chimicamente reattivo. Secondo, il DNA usa la timina per basare la coppia con la citosina, mentre l'RNA usa l'uracile. Terzo, il DNA tende a formare un'elica di nucleotidi a doppio filamento, con coppie di basi che costituiscono i "pioli" della scala elicoidale. L'RNA può essere trovato in forma a filamento singolo, ma più comunemente forma strutture tridimensionali complesse, e questa caratteristica di solito serve a conferire funzionalità su molecole di RNA.

RNA Synthesis

La trascrizione dell'RNA è un processo mediato da RNA polimerasi, un enzima che crea un complemento di RNA al DNA del modello con l'aiuto di un complesso di proteine. La trascrizione è fortemente regolata da elementi promotori e inibitori. Tutti e tre i tipi di RNA sono sintetizzati in questo modo.

mRNA

mRNA, o RNA messaggero, è il legame tra un gene e una proteina. Il gene viene trascritto dalla RNA polimerasi e il risultante mRNA viaggia verso il citoplasma, dove viene tradotto dai ribosomi in una proteina con l'aiuto del tRNA. Questa forma di RNA è ampiamente modificata post-trascrizionalmente con modificazioni come tappi di metilguanosina e code di poliadenosina. L'mRNA eucariotico include frequentemente introni che devono essere giuntati fuori dal messaggio per formare la molecola matura dell'mRNA.

rRNA

L'rRNA, o RNA ribosomiale, è un componente importante dei ribosomi. Dopo la trascrizione, queste molecole di RNA viaggiano verso il citoplasma e si uniscono con altri rRNA e molte proteine ​​per formare un ribosoma. rRNA è usato sia per scopi strutturali e funzionali. Molte reazioni nel processo traslazionale sono catalizzate da porzioni chiave di alcuni rRNA nel ribosoma.

tRNA

tRNA, o trasferimento RNA, è il "decodificatore" del messaggio mRNA durante la traduzione delle proteine. Dopo la trascrizione, il tRNA viene ampiamente modificato per includere basi non standard come pseudouridina, inosina e metilguanosina. Da soli, i ribosomi non possono formare una proteina quando l'mRNA entra in contatto. L'anticodone, una stringa di tre basi chiave sul tRNA, corrisponde a tre basi sul messaggio mRNA chiamato codone. Questa è solo la prima funzione del tRNA, poiché ogni molecola porta anche con sé un amminoacido che corrisponde al codone dell'mRNA. Il ribosoma funziona per polimerizzare gli aminoacidi legati al tRNA in una proteina funzionale.