Le colture cellulari crescono attraverso un processo chiamato fissione binaria, nel senso che ogni cellula si divide in due celle identiche a una velocità costante. Le dimensioni della popolazione sono facilmente prevedibili quando è noto il tempo di generazione o il tempo di divisione per cella. È possibile calcolare il tempo medio generazionale (il tempo necessario per il raddoppio delle cellule a verificarsi) dalle dimensioni della popolazione a determinati orari.

Utilizzare un calcolatore per trovare il registro delle dimensioni della popolazione in due momenti diversi. Trova la differenza tra il registro della dimensione della popolazione successiva e il registro della dimensione della popolazione iniziale. Ad esempio, se una popolazione inizia con 256 membri e due ore dopo si trova a 4.096 membri, il log della popolazione iniziale è pari a 2.408, mentre il log della popolazione finale è pari a 3.612. La differenza tra i due è 1.204.

Dividere la differenza nei due registri delle dimensioni della popolazione mediante il log di due o 0,301. Converte la differenza di popolazione nel numero di generazioni che sono cresciute. Nell'esempio, 1.204 diviso per 0.301 è uguale a 4.

Trova la differenza tra i tempi in cui sono state misurate le dimensioni della popolazione. Sottrai la seconda volta dal tempo iniziale. Nell'esempio, passano due ore tra le misurazioni della popolazione. Quindi, sono passate quattro generazioni in due ore.

Dividi il tempo trascorso in ore per il numero di generazioni che sono passate durante quel periodo. Ad esempio, due ore divise per quattro generazioni equivalgono a 0,5 ore per generazione. Moltiplicare il risultato per 60 per convertire in minuti per generazione. Nell'esempio, il tempo di raddoppiamento è 0,5 * 60 o 30 minuti.