I nostri cervelli sono più grandi di qualsiasi altro animale, rispetto alla nostra massa corporea, ma sono ancora fatti degli stessi tipi di nervi. Lo stesso vale per il nostro sistema nervoso periferico, che è composto dagli stessi tipi di nervi motori, sensoriali e autonomi degli altri membri del regno animale.

Neuroni

I nervi del cervello , i neuroni, possono essere pensati come relè di informazione. Non raccolgono informazioni sensoriali e nemmeno comandano direttamente movimenti corporei. Al contrario, memorizzano memorie e elaborano nuove informazioni, che vengono poi utilizzate per dettare azioni in tutto il corpo. I neuroni hanno tre parti principali: il soma, i dendriti e l'assone. Il soma è il corpo della cellula, che contiene il DNA e gli organelli vitali. I dendriti raccolgono input da altri nervi, mentre l'assone trasmette segnali elettrici in avanti. I neuroni sono disponibili in due tipi principali. Un tipo eccita altri neuroni, e quando viene attivato costringe anche altri neuroni ad attivarsi. L'altro tipo rilascia un segnale inibitorio quando viene attivato, scoraggiando altri neuroni dall'attivazione.

Nervi motorie

I neuroni alla fine si collegano al sistema muscolare ei nervi motori sono il ponte tra i due. Ricevono impulsi elettrici attraverso i loro dendriti, proprio come i neuroni, ma invece di un assone che si connette con i nostri nervi, i nervi motori si connettono con i muscoli. Quando rilasciano un impulso, fa contrarre il muscolo, che a sua volta muove le varie parti del corpo umano.

Nervi sensoriali

Esistono molti tipi diversi di nervi sensoriali. La pelle ha nervi sensibili alla temperatura, alla pressione e al dolore. Gli occhi hanno aste e coni che rilevano rispettivamente luce e colore. L'orecchio trasmette informazioni uditive lungo il massiccio nervo della coclea. Questi nervi sensoriali hanno degli assoni che usano per comunicare con i neuroni, ma al posto dei dendriti sono eccitati dai segnali del loro apparato sensoriale. Per esempio, una verga della retina è eccitata quando viene toccata dalla luce, che la fa inviare un segnale lungo il suo assone ai neuroni all'interno del cervello.

Nervi autonomici

Il sistema nervoso autonomo è composto da gli stessi tipi di neuroni e nervi motori trovati in tutto il corpo umano, ma opera secondo regole diverse. Invece di basarsi su input sensoriali provenienti dal mondo esterno, funziona automaticamente attraverso i propri cicli. Molti organi interni sono regolati attraverso il sistema nervoso autonomo, compreso il cuore. Un indebolimento del sistema nervoso autonomo può avere gravi conseguenze per la salute.