L'agar è una sostanza polimerica gelatinosa derivata da alghe rosse e comunemente utilizzata in un laboratorio biologico come substrato. Le piastre di agar sono piastre di Petri contenenti agar in combinazione con un mezzo di crescita per la coltura di microrganismi come i batteri. Dopo aver piantato microrganismi iniziali sulla superficie gelatinosa della piastra, i ricercatori li incubano a temperatura corporea per formare colonie per l'isolamento e l'analisi. I piatti di agar sono disponibili con diversi tipi di supporti o sostanze nutritive, a seconda del microrganismo che si desidera coltivare.
Piastre per agar sangue
Piastre per agar sangue (BAP) vengono aggiunte aggiungendo dal cinque al dieci per cento sangue di pecora o di cavallo al mezzo nutritivo. I globuli rossi rimangono intatti nell'agar e rendono le piastre di colore rosso sangue. È un mezzo differenziale arricchito e non selettivo che supporta la crescita di una varietà di batteri e può rilevare l'attività emolitica del microrganismo. I batteri possono essere beta-emolitici e lisare i globuli rossi nell'agar, alfa-emolitico e parzialmente lisare i globuli rossi, o gamma (non) -emolitici e non causare alcun cambiamento nei globuli rossi. Le piastre di agar cioccolato (CHOC) in realtà non contengono cioccolato, ma sono un tipo di piastra di agar sangue in cui i globuli rossi sono stati lisati, rendendo i piatti di agar di colore marrone scuro. Rilevano organismi difficili da coltivare, come Haemophilus influenzae e Neisseria gonorrhoeae.
Piastre di agar nutritive
L'agar nutritivo sviluppa la più grande varietà di microbi, in genere funghi e batteri. In genere contiene nutrienti da brodo di carne o estratto di lievito, a seconda di ciò che si desidera coltivare. Ci sono alcuni tipi di piastre di agar nutrienti generali. L'agar Luria Bertani (LB) è un agar nutriente comune per la crescita di routine generale dei batteri e non è preferibilmente adatto a un particolare tipo di microbo. L'agar LB di Miller è una varietà di LB contenente diverse proporzioni degli stessi componenti. Trypticase Soy agar (TSA) è un altro terreno di impiego generale a base di caseina e farina di soia ed è usato come mezzo di crescita iniziale per osservare la morfologia batterica o aumentare la crescita batterica per analisi o conservazione. L'agar di alcool feniletilico (PEA) è selettivo per le specie di Staphylococcus e inibisce i batteri Gram-negativi.
Le piastre di agar MacConkey (MAC) sono un terreno di tipo differenziale a base di sali biliari e cristallo viola. Questi additivi fanno sì che l'agar consenta solo la crescita di batteri Gram-negativi, mentre inibisce la crescita di organismi Gram-positivi. Questo agar può anche contenere lattosio per distinguere tra batteri fermentanti il lattosio e il non-lattosio formando colonie di colore rosso (lattosio-fermentativo) o trasparente. Le piastre di agar eosina Methylene Blue (EMB) fanno la stessa cosa ma usano due coloranti, eosina e blu di metilene, per differenziare i batteri.
Altri tipi di piastre di agar
Ci sono molti altri tipi di piastre di agar che possono selezionare o differenziare tra specie specifiche di batteri o altri microrganismi. Bile esculin agar plates (BEA) selezionare per Entercocci e Streptococci di gruppo D. L'agar sale di mannitolo (MSA) seleziona gli organismi che fermentano il mannitolo trasformando il piatto giallo con un cambio di pH. La MSA distingue anche tra il tipo patogeno e non patogeno degli stafilococchi. Sabouraud destrosio agar (SDA) consente la crescita di funghi, lieviti e muffe e ha un basso pH, impedendo la crescita di batteri.
