La crescita di tutte le cellule è regolata dal ciclo cellulare, inclusa la divisione cellulare. Prima che una cellula possa dividersi, devono verificarsi molti processi, inclusa la corretta duplicazione dei cromosomi. Il ciclo cellulare assicura che tutti questi processi avvengano normalmente, altrimenti la cellula cessa di progredire e potrebbe morire.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

I controlli del ciclo cellulare le quattro fasi principali di crescita e divisione cellulare. Queste fasi sono la fase di crescita 1, la fase di sintesi, la fase di crescita 2 e la mitosi. Il DNA della cellula viene copiato durante la fase di sintesi. Durante ogni fase del ciclo cellulare, ci sono punti di controllo per garantire che la cellula sia pronta per passare alla fase successiva, regolata da una proteina chiamata ciclina. Se la cellula non ha copiato correttamente i suoi cromosomi, un enzima chiamato ciclasi chinasi dipendente o CDK non attiverà la ciclina e il ciclo cellulare non procederà alla fase successiva. La cellula subirà la morte cellulare. Quando ci sono problemi o mutazioni con la ciclina, la crescita cellulare procede senza controllo e può portare al cancro.
Il ciclo cellulare

La vita di una cellula è controllata dal ciclo cellulare, compresa la sua divisione. Il ciclo cellulare ha quattro fasi principali: fase di crescita 1, fase di sintesi, fase di crescita 2 e mitosi. Durante la fase di crescita 1 o G1, la cellula aumenta di dimensioni in risposta a determinate proteine note come fattori di crescita. Una copia del DNA della cellula viene prodotta durante la sintesi o la fase S. La crescita si verifica anche durante la seconda fase di crescita, o G2. La mitosi è la fase in cui la cellula si divide effettivamente in due cellule, note come cellule figlie.
Replicazione del DNA

Il DNA viene copiato o replicato durante la fase S. Durante questo periodo, i cromosomi vengono copiati, in modo che vi sia un set completo di cromosomi per ogni cellula figlia. Innanzitutto, un enzima chiamato DNA elicasi svolge i due filamenti della doppia elica del DNA. Quindi un altro enzima, la DNA polimerasi, si lega ai filamenti di DNA e fa sì che i nucleotidi complementari si leghino a ciascuno dei filamenti. Infine, un altro enzima, la DNA ligasi, lega i filamenti complementari di nuova formazione ai filamenti esistenti.
Punti di controllo nel ciclo cellulare

Ad ogni fase del ciclo cellulare, ci sono punti di controllo per garantire che la cellula è pronto per passare alla fase successiva. Questi checkpoint sono regolati da un gruppo di proteine note come cicline. Esistono diversi tipi di cicline per regolare le diverse fasi del ciclo cellulare. Le cicline in fase S regolano la progressione attraverso il ciclo cellulare durante la replicazione del DNA. Un enzima noto come chinasi ciclina dipendente, o CDK, attiva le cicline. Se una cellula non ha copiato correttamente i suoi cromosomi o c'è danno al DNA, il CDK non attiverà la ciclina in fase S e la cellula non passerà alla fase G2. La cellula rimarrà in fase S fino a quando i cromosomi non saranno copiati correttamente o la cellula subirà la morte cellulare programmata.
Il ciclo cellulare e il cancro

Una corretta regolazione del ciclo cellulare è molto importante per garantire la normale cellula crescita. Se una cella continua attraverso il ciclo cellulare, anche se non ha raggiunto i punti di controllo appropriati, può continuare a crescere incontrollata. Ciò può eventualmente portare alla formazione di tumori e al cancro. In effetti, molti tumori sono causati da mutazioni nelle proteine della ciclina, che consentono alle cellule di bypassare i punti di controllo adeguati e continuare a crescere.