Difesa
Le spine scoraggiano gli erbivori dal mangiare le piante rendendole difficili da masticare e deglutire. Possono anche causare lesioni alla bocca, alla gola e allo stomaco degli animali che cercano di mangiarli. Le spine sono particolarmente efficaci contro i grandi erbivori, come cervi e bovini, che hanno maggiori probabilità di essere scoraggiati da oggetti appuntiti.
Crescita
Le spine possono anche aiutare le piante a crescere sostenendone gli steli e le foglie. Possono anche aiutare a proteggere le piante dai danni causati dal vento e dalla pioggia. In alcuni casi, le spine possono persino aiutare le piante ad arrampicarsi fornendo loro un modo per attaccarsi ad altri oggetti.
Le spine sono un adattamento importante per molte piante. Li aiutano a sopravvivere scoraggiando gli erbivori e sostenendo la loro crescita.