Gli alianti subacquei sono veicoli subacquei autonomi (AUV) che possono muoversi nell'acqua senza eliche, utilizzando invece cambi di galleggiamento e ali per planare attraverso l'oceano. Vengono spesso utilizzati per raccogliere dati su temperatura, salinità e livelli di ossigeno disciolto, ma una nuova ricerca suggerisce che possono essere utilizzati anche per monitorare i pesci.

Un team di ricercatori dell'Università della California, a Santa Barbara, ha attaccato etichette acustiche a 10 tonni rossi giganti e poi ha utilizzato alianti subacquei per tracciare i movimenti dei pesci. Gli alianti sono stati in grado di seguire i pesci fino a 10 giorni alla volta e i dati raccolti hanno fornito preziose informazioni sul comportamento dei tonni.

I ricercatori hanno scoperto che i tonni viaggiavano fino a 100 chilometri al giorno e facevano immersioni regolari fino a 1.000 metri. Hanno anche scoperto che i tonni trascorrevano la maggior parte del tempo in aree con alte concentrazioni di krill, la loro principale fonte di cibo.

Questa ricerca dimostra che gli alianti subacquei possono essere uno strumento prezioso per monitorare i pesci. Gli alianti possono raccogliere dati per periodi di tempo più lunghi rispetto ad altri metodi di tracciamento e possono essere utilizzati anche per tracciare i pesci in aree remote. Queste informazioni possono essere utilizzate per comprendere meglio la biologia e il comportamento dei pesci, nonché per orientare le decisioni sulla gestione della pesca.

Oltre a monitorare i pesci, gli alianti subacquei possono essere utilizzati anche per monitorare altri animali marini, come balene, squali e tartarughe marine. Gli alianti sono uno strumento versatile che può fornire preziose informazioni sulla vita degli animali marini.