La maggior parte dei microrganismi monocellulari deve spostarsi. Per renderlo possibile, si basano su appendici mobili esterne, come ciglia e flagelli. Queste strutture svolgono anche ruoli importanti negli organismi pluricellulari, compresi gli esseri umani, fungendo da gameti o lavorando per spostare cellule o contenuti cellulari. Le ciglia svolgono ruoli così importanti nel corpo umano che i difetti nella loro funzione possono causare malattie.
Cosa sono le ciglia e i flagelli?

Ci sono alcune appendici o proiezioni utilizzate dagli organismi monocellulari per la locomozione. Due dei più comuni sono ciglia e flagelli.

Le ciglia sono corte e di solito descritte come simili a peli o ciglia. Le ciglia mobili si verificano generalmente in gruppi, mentre le ciglia non mobili si presentano spesso singolarmente. La posizione delle ciglia può variare con alcuni organismi monocellulari completamente circondati da esse.

Le ciglia fanno movimenti descritti come simili a frusta o simili all'ictus mammario utilizzato dai nuotatori. Ogni cilio si muove leggermente fuori fase con i vicini in modo tale che un gruppo di ciglia compie movimenti ondulati tutti insieme.

I flagelli sembrano code e tendono a presentarsi singolarmente. La posizione più comune del flagello si trova sul retro di un organismo o cellula monocellulare, una specie di motore fuoribordo attaccato sul retro di un motoscafo. I movimenti fatti dal flagello sono lisci e ondulati tra gli eucarioti. I procarioti, invece, frustano la loro flagella come un'elica rotante.
Strutture e funzioni

Le strutture di ciglia e flagella sono in realtà piuttosto simili. Entrambe queste appendici mobili si attaccano alla cellula attraverso un corpo basale (a volte chiamato cinetosoma). Sono anche entrambi costituiti da microtubuli, che sono proteine tubulari che danno l'intera struttura cellulare sotto forma di citoscheletro.

La porzione centrale del cilio o del flagello è l'assonema, che contiene due coppie di microtubuli . Altre nove coppie di microtubuli si irradiano dall'assonema e formano un anello esterno. Questo è chiamato un accordo nove più due e lo rende in modo che una sezione trasversale di un cilio o di un flagello assomigli un po 'a una ruota di carro. I raggi della ruota del carro sono proteine motrici di dinina, che rendono possibile il movimento convertendo l'energia chimica immagazzinata (chiamata ATP).

Quando si tratta di flagelli, quelli che si trovano sui procarioti come i batteri sono un po 'diversi. Sono elicoidali e contengono un'altra proteina chiamata flagellina. Queste differenze strutturali possono spiegare perché i flagelli procariotici agiscono come eliche rotanti anziché fare movimenti ondulati come fanno i flagelli eucariotici. Questo movimento può essere orario o antiorario.
Cilia e Flagella nel corpo umano

Mentre le appendici mobili che appartengono ai microrganismi sono certamente interessanti, potresti chiederti se ci sono ciglia o flagelli nel tuo stesso corpo . Potresti anche chiederti quale struttura del corpo umano userà il flagello per muoversi.

Le uniche cellule umane che hanno il flagello sono i gameti, cioè le cellule spermatiche. Le cellule spermatozoi umane sembrano in qualche modo girini. Hanno teste bulbose che contengono informazioni genetiche e un enzima che aiuta le cellule spermatiche a fondersi con le cellule uovo. Hanno anche lunghe code da sbattere - flagello - che li aiutano a navigare verso quell'uovo.

Le ciglia sono molto più comuni nel corpo umano. In effetti, puoi trovarli sulle superfici di quasi tutte le cellule di mammiferi. Le ciglia mobili sono particolarmente importanti per il corretto funzionamento dell'apparato respiratorio poiché i polmoni e il tratto respiratorio si basano sul movimento ritmico delle ciglia per eliminare detriti e muco dalle vie respiratorie. Queste ciglia svolgono anche ruoli importanti nell'orecchio medio e nel tratto riproduttivo femminile, dove aiutano a spostare gli spermatozoi verso la cellula uovo.

In effetti, le ciglia sono così importanti nel corpo umano che i difetti genetici nel motile e le ciglia non mobili causano malattie nell'uomo, chiamate ciliopatie. Questi possono influenzare i corpi basali che ancorano le ciglia alla cellula o ridurre la funzione delle ciglia in qualche altro modo. Le sindromi associate a difetti nel funzionamento delle ciglia possono causare: