Ecco perché:
* Sequenza di aminoacidi: Le proteine sono costituite da catene di aminoacidi. L'ordine specifico di questi aminoacidi è chiamato struttura primaria ed è dettato dal codice genetico.
* pieghevole: Questa struttura primaria si piega in una forma tridimensionale specifica (conformazione) dovuta alle interazioni tra gli aminoacidi. Queste interazioni includono legami idrogeno, legami ionici, interazioni idrofobiche e ponti disolfuro. Questa forma tridimensionale è cruciale per la funzione della proteina.
* Funzione: La forma di una proteina determina con quali altre molecole può interagire. Per esempio:
* enzimi: Hanno siti attivi che si adattano a molecole di substrato specifiche, consentendo loro di catalizzare le reazioni.
* Anticorpi: Hanno siti di legame specifici che riconoscono e si legano agli antigeni.
* Proteine strutturali: Formare fibre o fogli che forniscono supporto a cellule e tessuti.
* Ormoni: Lega ai recettori sulle cellule target, innescando risposte specifiche.
Pertanto, qualsiasi cambiamento nella sequenza degli aminoacidi o nell'ambiente che circonda la proteina può alterare la sua forma e di conseguenza la sua funzione. Questo è il motivo per cui le mutazioni nei geni che codificano per le proteine possono avere conseguenze significative per la salute.