Mentre sono organismi a celle singole come i batteri, sono classificati come funghi a causa delle loro caratteristiche simili, come ad esempio:

* Struttura della parete cellulare: Il lievito ha pareti cellulari fatte di chitina, una sostanza che si trova anche nelle pareti cellulari dei funghi.

* Modalità di nutrizione: Sia il lievito che i funghi sono eterotrofi, il che significa che ottengono nutrienti da altri organismi.

* Riproduzione: Il lievito si riproduce attraverso il germoglio, un processo simile alla riproduzione di alcuni funghi.

Quindi, anche se il lievito è un organismo singolo, è più strettamente correlato ai funghi multicellulari che ai batteri.