1. Stabilire la radice dell'albero:
* Un outgroup è un taxon che è noto per essere meno strettamente correlato all'ingroup (i taxa studiati) di quanto qualsiasi taxa ingroup lo sia l'uno con l'altro.
* Fornisce un punto di riferimento per determinare la direzione del cambiamento evolutivo .
* Confrontando l'ingroup con l'outgroup, possiamo identificare quali tratti sono ancestrali e quali sono derivati, permettendoci di radicare l'albero filogenetico.
* Questo è essenziale per comprendere la storia evolutiva del gruppo.
2. Evitare topologie degli alberi errate:
* Senza un outgroup, gli algoritmi filogenetici possono produrre alberi che non sono radicati o che hanno schemi di ramificazione errati.
* Questo perché gli algoritmi non possono distinguere tra tratti ancestrali e derivati senza un punto di riferimento.
* Un outgroup aiuta a ridurre il rischio di interpretare erroneamente le relazioni evolutive .
3. Rilevamento dell'attrazione a lungo ramo:
* L'attrazione a lungo ramo (LBA) è un fenomeno in cui i taxa con rami evolutivi lunghi (lignaggi in rapida evoluzione) sono raggruppati in modo errato, anche se non sono strettamente correlati.
* Un buon outgroup può aiutare a ridurre le possibilità di LBA . Questo perché il gruppo outgroup fornisce un punto dati aggiuntivo che può aiutare a rompere rami lunghi e prevenire raggruppamenti spuri.
In sintesi, sebbene sia tecnicamente possibile eseguire analisi filogenetiche senza un outgroup, farlo può portare a risultati imprecisi. L'uso di un outgroup adeguato migliora significativamente l'accuratezza e l'interpretazione dell'albero filogenetico.
Considerazioni per la scelta di un outgroup:
* Contesa: L'outgroup dovrebbe essere abbastanza strettamente correlato da condividere alcuni personaggi omologhi con l'ingroup, ma non così strettamente correlato che è indistinguibile dall'ingroup.
* Disponibilità dei dati: L'outgroup dovrebbe avere dati sufficienti (morfologici, genetici o altri) per consentire confronti significativi.
* storia evolutiva conosciuta: La storia evolutiva dell'outgroup dovrebbe essere ragionevolmente ben compresa.
Ricorda: Non esiste un outgroup "perfetto"; La scelta dipende dai taxa specifici studiati e dai dati disponibili.
