Somiglianze con le piante:
* fotosintetico: Come le piante, le alghe contengono clorofilla e usano la luce solare per produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi.
* contenere cloroplasti: Le alghe hanno cloroplasti, gli organelli responsabili della fotosintesi.
* produrre ossigeno: Come sottoprodotto della fotosintesi, le alghe rilasciano ossigeno nell'ambiente.
Differenze dalle piante:
* mancano di vere radici, steli e foglie: Le alghe mancano dei complessi sistemi vascolari e tessuti specializzati presenti nelle piante.
* Unicellulare o semplice multicellulare: La maggior parte delle alghe sono singole (unicellulari) o formano colonie semplici e non vascolari.
* Vivi in diversi habitat: Le alghe possono essere trovate in una vasta gamma di ambienti, tra cui acqua dolce, acqua salata e persino a terra (ad es. Licheni).
Principali gruppi di alghe:
* Alghe verdi: I parenti più vicini alle piante terrestri. Si trovano in genere in ambienti d'acqua dolce.
* Alghe rosse: Trovati principalmente in ambienti marini, svolgono un ruolo cruciale negli ecosistemi di barriera corallina.
* Alghe marroni: Grandi alghe multicellulari che sono comunemente chiamate "alghe".
* Diatomee: Alghe unicellulari con intricate conchiglie di silice. Sono una componente importante del fitoplancton e contribuiscono in modo significativo alla produzione globale di ossigeno.
* dinoflagellates: Un gruppo diversificato di alghe single a cellule che possono causare fioriture di alghe dannose (maree rosse).
Importanza delle alghe:
* Produttori primari: Le alghe formano la base di molte reti alimentari acquatiche.
* Produzione di ossigeno: Le alghe contribuiscono in modo significativo alla fornitura di ossigeno terrestre.
* Potenziale di biocarburanti: Alcune specie di alghe hanno un potenziale per la produzione di biocarburanti.
* cibo e integratori: Alcuni tipi di alghe sono usati come fonti alimentari e integratori alimentari.
* BioRemidiation: Le alghe possono essere utilizzate per ripulire gli inquinanti nell'ambiente.
Mentre le alghe non sono vere piante, condividono molte caratteristiche importanti e svolgono ruoli vitali nell'ecosistema.
