1. Strato esterno protettivo:
* Exine: Il muro esterno del chicco di polline, l'exine, è uno strato duro e resistente fatto di sporopollenina, uno dei polimeri biologici più resistenti noti. Questo robusto rivestimento protegge i delicati contenuti interni dai rischi ambientali come le radiazioni UV, l'asciugatura e il danno meccanico durante la dispersione.
* Intine: Sotto l'exine, una parete interna più sottile e flessibile chiamata Intine consente al tubo di polline di crescere durante la germinazione.
2. Ottimizzato per la dispersione:
* Forma e dimensione: I cereali di polline sono disponibili in un'ampia varietà di forme e dimensioni, ciascuna adattata per la sua specifica modalità di dispersione. Alcuni sono fluidi e sferici, ideali per la dispersione del vento, mentre altri sono appuntiti o appiccicosi, più adatti per l'insetto o il trasporto di animali.
* Caratteristiche della superficie: La superficie dell'esina può essere modellata con spine, creste o altre strutture che aiutano l'adesione a impollinatori o correnti del vento.
3. Germinazione efficiente:
* Crescita del tubo di polline: Una volta depositato sullo stigma di un fiore, il grano del polline assorbe l'umidità e germina, producendo un tubo di polline che cresce attraverso lo stile per raggiungere l'ovaio.
* Nutrienti: Il grano del polline contiene nutrienti immagazzinati che forniscono energia per la crescita del tubo di polline.
* Materiale genetico: Il nucleo del grano del polline trasporta il materiale genetico maschile che si combinerà con la cellula uovo femminile durante la fecondazione.
4. Specializzato per l'impollinazione:
* Allergeni: I chicchi di polline possono contenere proteine che innescano reazioni allergiche in alcuni individui. Questo è un sottoprodotto del loro bisogno di essere facilmente riconosciuto dagli impollinatori.
* Attrattiva: Alcuni chicchi di polline hanno colori, profumi o trame unici che attirano ulteriormente gli impollinatori.
In sintesi, i cereali di polline sono meraviglie in miniatura dell'adattamento. Il loro duro strato esterno, forme specializzate e meccanismi di germinazione efficienti assicurano che i gameti maschili raggiungano l'ovule femminile, consentendo la fecondazione riuscita delle piante da fiore.
