Sebbene i benefici per la salute del caffè siano ancora oggetto di dibattito, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che restare al di sotto dei 400 mg di caffeina al giorno (circa quattro tazze da 8 once) mantiene l'assunzione sicura.
I ricercatori dell’Università di Harvard e Tulane hanno esaminato i dati di un’indagine approfondita sulle abitudini del caffè e li hanno confrontati con i registri di mortalità. Hanno identificato due modelli di consumo distinti:coloro che limitavano il caffè alle ore del mattino (4:00-11:59) e coloro che lo consumavano durante il giorno, nel pomeriggio e alla sera.
Dieci anni dopo, lo studio ha rilevato che i bevitori di caffè al mattino avevano il 16% in meno di probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto ai non bevitori di caffè. L’effetto è stato ancora più forte per le malattie cardiovascolari, con una riduzione del rischio del 31%. Nessun vantaggio di questo tipo è emerso per i bevitori di caffè tutto il giorno, suggerendo che i tempi, non solo la quantità, svolgono un ruolo fondamentale.
Il nostro corpo segue un ritmo circadiano interno che governa la veglia, il rilascio degli ormoni e il sonno. Il ritmo raggiunge il picco con il cortisolo e l'adrenalina durante il giorno e diminuisce con la melatonina durante la notte. Un'elevata assunzione di caffeina nel corso della giornata può sopprimere la melatonina, interrompendo il sonno e abbassando la pressione sanguigna notturna, un noto fattore di rischio cardiovascolare.
Anche le proteine infiammatorie raggiungono il picco al mattino. Le proprietà antinfiammatorie del caffè possono contrastare questo aumento, riducendo potenzialmente i danni a lungo termine che causano malattie cardiache e neurodegenerative.
Questi risultati, sebbene convincenti, derivano da dati di sondaggi auto-riferiti, che possono introdurre bias di ricordo e di desiderabilità sociale. L'analisi è correlazionale, non causale; fattori come il lavoro a turni, comune tra i bevitori di caffè fino a tarda giornata, possono confondere i risultati.
Inoltre, i gruppi erano disomogenei:il 36% dei partecipanti beveva caffè al mattino, mentre solo il 14% consumava caffè tutto il giorno. Questo squilibrio aggiunge complessità all'interpretazione statistica.
In breve, lo studio apre le porte a ricerche più mirate sui tempi della caffeina, ma non fornisce ancora una guida definitiva per tutti gli amanti del caffè.
