Il cloro è un elemento chimico gassoso che è più pesante dell'aria. È di colore da verde a giallo a temperatura ambiente e ha un odore pungente e irritante. Se il cloro fuoriesce dal suo contenitore, una concentrazione dannosa di gas nell'aria risulterà rapidamente, secondo l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro. L'inalazione di questo gas velenoso, così come tutte le vie di esposizione, ha effetti dannosi sulla salute, sia a breve che a lungo termine.

Usi

Il cloro è uno dei 10 più alti- prodotti chimici volumetrici prodotti negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York. Il prodotto chimico è utilizzato nei prodotti per la pulizia della casa e nelle applicazioni industriali. Dissolto in acqua, il cloro diventa candeggina per uso domestico. Il cloro viene utilizzato per preparare pesticidi, gomma sintetica, polimeri e refrigerante e per disinfettare l'acqua durante il trattamento di rifiuti industriali e liquami. Il cloro è stato il primo gas utilizzato nella guerra chimica durante la prima guerra mondiale.

Meccanismo di esposizione

A causa dell'uso diffuso di cloro, le fuoriuscite possono portare all'esposizione. A temperatura ambiente il cloro è un gas, rendendo l'inalazione la probabile via di esposizione. Altri modi includono il contatto con gli occhi o la pelle o l'assunzione di cibo o acqua contaminata con cloro. I danni alla salute causati dall'inalazione del cloro sono causati principalmente dalle sue proprietà corrosive.

Effetti immediati

Gli effetti immediati iniziano entro pochi secondi o minuti dall'essere esposti al cloro. Severità, sintomi. e i segni degli effetti immediati sulla salute dipendono dalla quantità di cloro rilasciato, nonché dalla durata e dalla via, secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York.

Bassa e alta esposizione

Livelli bassi L'esposizione al cloro irrita gli occhi, le vie aeree e la pelle, causando tosse, starnuti, salivazione eccessiva e mal di gola. Anche se l'odore pungente può servire da preallarme, il cloro causa anche l'adattamento o l'affaticamento olfattivo, rendendo difficile la consapevolezza dell'esposizione. Livelli elevati di esposizione possono causare oppressione al petto, respiro sibilante, vertigini, mal di testa e spasmi ai bronchi. I sintomi causati dall'esposizione possono essere ritardati.

Effetti a breve ea lungo termine

L'esposizione a breve termine non dovrebbe comportare problemi di salute a lungo termine. Gli effetti dell'esposizione a lungo termine comprendono irritazione polmonare, respiro corto che dura da anni, produzione di muco e tosse. Gli effetti dell'esposizione al cloro possono essere peggiorati dal fumo di sigaretta, secondo il Dipartimento della Sanità e dei Servizi Umani del Nord Carolina.

Bambini

Lo stesso livello di esposizione al cloro rischia di colpire i bambini più severamente rispetto agli adulti. I bambini ricevono una dose di cloro relativamente più grande a causa del loro maggiore rapporto tra superficie polmonare e area corporea e perché i loro polmoni sono più vicini al suolo, dove i livelli di una fuoriuscita di cloro potrebbero essere maggiori.

Danni ambientali

Il cloro è estremamente tossico per gli organismi acquatici, secondo l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro. Il cloro non dovrebbe entrare nell'ambiente.