L'elettroforesi è il processo di separazione di alcune grandi molecole in modo che possano essere esaminate più facilmente. La parola stessa deriva dal greco "electro" che si riferisce alla corrente elettrica che aggiunge energia agli elettroni degli atomi della molecola e "fosite", riferendosi al movimento delle particelle. L'elettroforesi viene utilizzata principalmente con particelle colloidali o macromolecole - particelle grandi costituite da più di una semplice struttura molecolare - come proteine ​​o acidi nucleici complicati.

Process

Queste molecole sono separate da un corrente elettrica che viene normalmente inviata attraverso un gel. Questo gel, spesso a base di silice, viene utilizzato per sospendere le particelle e trattenere la carica. Due elettrodi sono attaccati al gel e la corrente che producono viene utilizzata per attrarre le molecole verso una parte del gel, respingendole dall'altro lato. Il gel fornisce una forza di attrito che impedisce a tutte le molecole di muoversi attraverso di esso contemporaneamente, ma le molecole più grandi possono generalmente superare l'attrito e separarsi comunque. Il movimento delle molecole attraverso il gel crea uno strato di diversi tipi di molecole.

Usi

Ci sono diversi fattori al lavoro nell'elettroforesi e ognuno è importante per definire il una specie di molecole esaminate. Quanto velocemente si muovono, quanto è forte la corrente elettrica, le qualità precise del gel, la forma delle molecole, la dimensione delle molecole, la temperatura della soluzione e altri fattori tutti dicono agli scienziati che tipo di molecole stanno guardando .

Per tenere le molecole nelle loro posizioni, sono macchiate con diverse striature in tutti i gel, il che fa sembrare una serie di bande colorate. Questo processo è uno dei passaggi più importanti nell'analisi del DNA, che consente agli scienziati di estrarre le proteine ​​del DNA ed esaminarle attentamente per determinarne le caratteristiche specifiche.