Uno degli effetti collaterali più devastanti dell'inquinamento è l'aumento dell'acidità nella pioggia e nelle falde acquifere. Questo riguarda animali e piante e ha implicazioni a lungo termine per il nostro ambiente.

La scala del pH

La scala del pH misura l'acidità o l'alcalinità di un liquido, da 0 a 14-7 è neutro, qualsiasi cosa al di sotto 7 è acida e qualsiasi cosa più alta è alcalina.

Acqua naturale

La pioggia e le falde acquifere tendono ad essere naturalmente leggermente acide, di solito non inferiori a 6 sulla scala del pH. La maggior parte delle piante e degli animali tollerano questo livello di acidità senza problemi.

Inquinamento

I sottoprodotti dell'inquinamento dell'aria e dell'acqua sono acidi. Mentre le sostanze alcaline naturali presenti nel terreno possono ridurre il loro impatto, il risultato di tale inquinamento è spesso un ambiente molto più acido del normale.

Acid Rain

Quando l'acqua a basso pH si diffonde attraverso le precipitazioni, si chiama pioggia acida. Mentre si immerge nel terreno e si raccoglie nei torrenti, può cambiare drasticamente l'ecosistema.

Conseguenze

Con la diminuzione del pH, piante e animali più fragili possono ammalarsi e morire. Inoltre, un cambiamento di pH in un corpo idrico può influenzare i microrganismi che vivono all'interno, con effetti domino che possono distruggere l'intera catena alimentare acquatica.