I modelli scientifici approssimano le tendenze e i processi nel mondo reale. Come rappresentazioni, sono necessariamente incomplete e possono essere smentite. Tuttavia, i modelli sono estremamente utili per una serie di motivi. In primo luogo, forniscono un modo per comprendere i processi che potrebbero altrimenti essere al di fuori del campo di applicazione degli esseri umani. In secondo luogo, forniscono agli scienziati le basi per ulteriori esperimenti e ipotesi.

I modelli ci aiutano a capire il mondo

Senza modelli, molti dei processi nel mondo naturale rimarrebbero misteriosi. Anche se sono parziali e potenzialmente difettosi, i modelli rappresentano il mondo in un modo che possiamo capire. Ad esempio, il modello di Bohr dell'atomo è una significativa semplificazione della struttura di un atomo. Tuttavia, questo modello ci aiuta a concettualizzare l'atomo come un nucleo ben chiuso circondato da elettroni in orbita.

I modelli aiutano a far avanzare la scienza

I modelli sono fondamentali per il metodo scientifico. Non si sono mai dimostrati corretti, una volta per tutte. Le incoerenze di un modello possono essere esposte attraverso test o osservazioni. Quindi, deve essere formato un nuovo modello. Ad esempio, il modello tolemaico del moto planetario ha suggerito che i pianeti e il sole viaggiano attorno alla Terra. Tuttavia, questo non può spiegare un numero di fenomeni osservati, come le fasi di Venere. Quindi, il modello copernicano del sistema solare ha guadagnato risalto.