Il tuo corpo ha una gamma relativamente ristretta di caratteristiche fisiche in base alle quali può funzionare. Il corpo umano ha bisogno di essere in pochi gradi di 37 gradi Celsius - 98,6 gradi Fahrenheit - un pH quasi neutro e i liquidi che compongono il corpo non devono essere troppo salati o troppo diluiti. In questo modo gli umani e tutti gli altri esseri viventi si stanno sforzando di rimanere nella zona delle Riccioli d'oro dove tutto è giusto.

Le basi dell'omeostasi

Il macchinario della vita è notevolmente suscettibile di cambiamenti nel ambiente. L'omeostasi è un processo autoregolante che protegge un organismo dalle mutevoli condizioni ambientali. Anche gli organismi unicellulari hanno le pompe per assicurarsi che le cellule non si gonfino eccessivamente con acqua e pop. Negli organismi più complessi, i sistemi di organi regolano la temperatura, l'anidride carbonica, il pH, i prodotti di scarto, lo zucchero e l'idratazione insieme a qualsiasi altra proprietà che deve essere normalizzata affinché la vita continui. Circuiti di feedback che coinvolgono gli ormoni e l'omeostasi del controllo del sistema nervoso nell'uomo e in altri animali.

I principi di acclimatazione

L'omeostasi mantiene il corpo in equilibrio durante i cambiamenti ambientali temporanei, ma i cambiamenti ambientali più grandi richiedono un processo chiamato acclimatazione. L'acclimatazione è la risposta di un corpo per settimane, mesi o una vita a minacce a lungo termine per l'omeostasi. L'omeostasi, al contrario, avviene in un lasso di tempo che va da pochi secondi a un giorno al massimo. Mentre i cambiamenti di acclimatazione sono più duraturi dell'omeostasi, sono reversibili. Il modo migliore per illustrare la differenza tra l'omeostasi e l'acclimatazione sono esempi.

Esempio 1: Temperatura

Quando diventi troppo caldo, puoi utilizzare il raffreddamento per evaporazione come la sudorazione per riportare la temperatura corporea a normale. Anche il sistema vascolare della pelle si dilata, portando il sangue caldo dal nucleo ad essere raffreddato. A temperature fresche, la vasocostrizione dirige il sangue verso il tuo nucleo e i brividi generano calore. Entrambe queste risposte sono esempi di omeostasi. Dopo alcune settimane a temperature fredde, tuttavia, si svilupperebbe un metabolismo più elevato per generare calore e rabbrividire di meno. Dopo anni, le persone in climi freddi sviluppano depositi di grasso più grandi per combustibile e isolamento, un esempio di acclimatazione.

Esempio 2: Altitudine

L'apparato respiratorio assume ossigeno e il sistema circolatorio lo distribuisce a il resto del corpo, raccogliendo diossido di carbonio in cambio e riportandolo ai polmoni per essere espirato. Aumentare la respirazione in risposta a situazioni come l'esercizio fisico è un esempio di omeostasi. La bassa pressione dell'aria in alta quota rende inefficiente l'assorbimento di ossigeno. Dopo poche settimane, vengono prodotti più globuli rossi e capillari per trasportare l'ossigeno in modo più efficiente ei polmoni aumentano di dimensioni per assorbire più aria ad ogni respiro, entrambi esempi di acclimatazione.