Conosciuto anche come salnitro, il nitrato di potassio ha molti usi. La sostanza è essenziale per la produzione di polvere da sparo e fuochi d'artificio. Il nitrato di potassio appare anche come ingrediente in molti fertilizzanti e i produttori di alimenti spesso impiegano il nitrato di potassio come conservante alimentare.

Niter

In natura, il nitrato di potassio assume la forma minerale del niter, che ha la formula chimica KNO3. Niter si dissolve facilmente in acqua e si trova più spesso come un solido nelle caverne e nei letti di mare essiccati.

Polvere della Polvere

Il nitrato di potassio è l'ingrediente principale nella più antica forma nota di polvere da sparo, polvere nera. L'esplosivo e il propellente, che i cinesi sono accreditati inventando tra l'800 e l'900 d.C., contengono il 75% di nitrato di potassio, il 15% di carbonio da carbone e il 10% di zolfo. Alcuni cacciatori usano ancora pistole a polvere nera. Inoltre, poiché la polvere nera brucia così facilmente, i militari continuano a usare il composto per i primer di granata di artiglieria.

Fuochi d'artificio, razzi modello e artiglieria

Da solo e come componente di polvere nera, nitrato di potassio vede un ampio uso come propellente per fuochi d'artificio e razzi modello, secondo una voce nell'enciclopedia online Chemistrydaily.com.

Fertilizzante

I coltivatori di frutta e verdura usano fertilizzanti con alto contenuto di nitrato di potassio perché La sostanza chimica si scompone rapidamente e facilmente nelle sue componenti di potassio e di azoto nel terreno umido.

Carne affumicata

Le ricette tradizionali per il fumo e la salagione richiedono l'uso del nitrato di potassio come conservante principale. Il National Center for Home Food Preservation avverte che troppi nitrati di potassio possono avvelenare i clienti, tuttavia, e consiglia a chiunque fumi carni di aderire ai limiti federali di 2,75 once. di nitrato di potassio per 100 libbre. di carne.