La risoluzione di un microscopio misura quanti dettagli può vedere un utente. Un microscopio può avere lenti di ingrandimento potenti, ma se la risoluzione è scarsa, l'immagine ingrandita è solo sfocata. La risoluzione è la distanza più breve tra due punti che un utente può ancora vedere come immagini separate al microscopio.

Fattori di risoluzione

Un microscopio composto non è in grado di distinguere i dettagli più vicini di 200 nanometri. I microscopi elettronici più potenti scendono fino a 0,2 nanometri. Un microscopio perde la risoluzione se gli obiettivi non sono perfettamente allineati. La visualizzazione della luce con lunghezze d'onda più corte produce una risoluzione migliore rispetto alle lunghezze d'onda più lunghe. Esistono formule matematiche che utilizzano la lunghezza d'onda e l'apertura numerica - la capacità del microscopio di raccogliere la luce - per calcolare la risoluzione. I campioni in cui le diverse parti non sono molto distinti possono dare all'utente una risoluzione più scadente, anche con i migliori microscopi.