Quando una molecola di clorofilla assorbe la luce, inizia il processo di fotosintesi o il trasferimento della luce nello zucchero. La clorofilla è un liquido verde all'interno di una parte di una cellula vegetale: il cloroplasto.

Quando la luce colpisce la molecola della clorofilla, diventa eccitata. Questa energia passa attraverso altre molecole di clorofilla e nel centro di reazione di Photosystem II: questa è la posizione del primo stadio della fotosintesi e la catena di trasporto degli elettroni.

Per ogni fotone di luce che entra ed eccita un molecola di clorofilla, un elettrone viene rilasciato dal centro di reazione di Photosystem II. Quando vengono rilasciati due elettroni, vengono trasferiti a Plastoquinone Qb, una portante mobile, che raccoglie due protoni e inizia a muoversi verso il complesso del citocromo b6f. Il citocromo b6f, come Photosystem II, è un complesso in cui si verificano i processi di fotosintesi.

Plastochinone Qb in movimento con due elettroni

Mentre il plastoquinone Qb si muove, i due elettroni persi in Photosystem II devono essere sostituiti Questo viene fatto dividendo le molecole d'acqua. Gli ioni idrogeno e l'ossigeno vengono rilasciati come sottoprodotto della sostituzione dei due elettroni.

Passando attraverso il complesso del citocromo b6f

Infine, Plastoquinone Qb raggiunge la sua destinazione: complesso del citocromo b6f, che è un altro complesso nella catena di trasporto degli elettroni. Qui, rilascia i due protoni nello spazio del lume (spazio aperto tra gli organelli e le molecole di una cellula vegetale) e rilascia i due elettroni nel complesso del citocromo b6f. Gli elettroni attraversano il complesso, due ioni di idrogeno vengono rilasciati e gli elettroni arrivano a Plastocianina, un vettore mobile come Plastoquinone Qb, che porta gli elettroni a Photosystem I.

Trasporto di elettroni in Photosystem I e la produzione di ATP

In Photosystem I, un complesso nella catena di trasporto degli elettroni che funziona in modo simile a Photosystem II, le molecole di clorofilla vengono anche stimolate dalla luce, a sua volta risultante nel rilascio di elettroni. Due elettroni vengono trasferiti a Ferrodoxin, quindi a un enzima chiamato FNR (Ferrodoxin NADP Reductase). I due elettroni e uno ione idrogeno sono collegati al NADP per produrre NADPH. L'intero processo stimola la produzione di ATP da ADP e Pi in ATP sintasi.