Nuove conoscenze sulla composizione e sulla qualità del latte sono di fondamentale importanza per i consumatori e per l'industria. Ci sono quindi notevoli sforzi di ricerca nel latte in tutto il mondo. Uno degli argomenti principali riguarda il contenuto di diverse proteine ​​nel latte e la loro importanza per la salute umana. Fondamentalmente, il latte è costituito da due tipi di proteine:siero di latte e caseina. La caseina può essere ulteriormente suddivisa in quattro categorie. Uno di questi, beta caseina, attira particolare attenzione. Esistono diversi tipi di caseina beta e A1 e A2 sono i più comuni.

È stato suggerito che il latte con proteine ​​A2 è un'alternativa più salutare al latte con proteine ​​A1, poiché si sostiene che quest'ultimo venga metabolizzato in peptidi potenzialmente dannosi nell'intestino. Si sostiene inoltre che uno specifico peptide formato durante la digestione abbia effetti sfavorevoli sui consumatori che lo bevono. Però, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha respinto queste affermazioni nel 2009 come non documentate.

Attualmente è dibattuto se parte del disagio riportato da alcuni consumatori di latte per quanto riguarda l'impatto sul sistema gastrointestinale possa essere causato dal disagio originato da questi peptidi dannosi. Il latte A2 è stato etichettato come un latte più "originale" ed è più vicino al latte materno. Le aziende straniere sono riuscite a creare industrie specializzate che vendono latte che contiene solo caseina beta di tipo A2. A dicembre 2016, il caseificio danese Thise ha introdotto una variante danese.

Necessità di argomentazioni basate sui fatti

Questa particolare area richiede ancora ulteriori ricerche e non ci sono prove scientifiche a sostegno del fatto che un tipo di proteina sia superiore rispetto all'altro, afferma la professoressa Lotte Bach Larsen, Dipartimento di Scienze dell'Alimentazione presso l'Università di Aarhus:

- Riconosco che sono necessarie ulteriori ricerche ed esami in questo particolare settore al fine di basare il dibattito su solide, argomentazione basata sui fatti. Non possiamo escludere che alcuni consumatori, che provano disagio quando consumano il latte, potrebbe trarre beneficio dal bere solo latte A2.

In un'indagine conclusa di recente, Lotte Bach Larsen e i suoi colleghi del Dipartimento di scienze dell'alimentazione hanno collaborato con scienziati norvegesi per esaminare se i due diversi tipi di proteine ​​danno origine a diversi modelli di metabolizzazione e quindi alla formazione di frammenti proteici potenzialmente bioattivi. Nel loro esame gli scienziati hanno utilizzato i succhi gastrici e intestinali dell'uomo per studiare come gli enzimi nel tratto gastrointestinale scompongono le proteine. L'esperimento è stato realizzato in un sistema modello di laboratorio e utilizzando tipi di proteine ​​che sono stati purificati dal latte di mucche il cui latte conteneva solo varianti A1 o A2 della proteina.

- L'esame dimostra, come previsto, che da entrambi i tipi di proteine ​​si forma un certo numero di peptidi diversi, quando il latte viene metabolizzato. Ma, si scopre inoltre che il peptide in questione è effettivamente presente quando vengono digeriti sia il latte A1 che A2. Però, il contenuto di questo specifico peptide formato dalla variante proteica della caseina A1 beta dagli enzimi della digestione umana era di ca. tre volte superiore a quello liberato dalla variante della caseina beta A2. Poiché questo studio è stato condotto con varianti di caseina beta purificata, è necessario esaminare se vi è una differenza nel contenuto di questo specifico peptide, se la digestione è in corso utilizzando il latte e non semplicemente le proteine ​​beta caseine isolate. Inoltre, sarebbe utile condurre un adeguato studio di intervento umano sugli eventuali effetti quando si consumano i due diversi tipi di latte, ed esaminare anche se il peptide può essere misurato nel sangue, dice Lotte Bach Larsen.

Il latte A2 è il tipo più frequente

Un altro aspetto interessante quando si discute la differenza tra il latte A1 e A2 è il fatto che il latte contenente la beta caseina di tipo A2 è in realtà il tipo più frequente nei bovini da latte danesi. Scienziati del Dipartimento di Scienze dell'Alimentazione hanno potuto concludere questo fatto quando, nell'ambito di un importante progetto di ricerca, hanno effettuato uno screening della composizione proteica del latte danese. In realtà, la frequenza della proteina A2 era quasi la stessa sia nei bovini Jersey danesi che nei bovini Holstein danesi.

- È piuttosto interessante se i consumatori considerano il latte A2 qualcosa di unico e speciale. Dobbiamo sottolineare che anche se la maggior parte del latte danese è misto, il latte da latte normalmente conterrà entrambi i tipi, ma con livelli di tipo A2 rispetto al tipo A1, in quanto sembra che A2 sia presente con la massima frequenza sul vativo A1. Se scegli un tipo di latte che contiene specificamente la proteina A2 della beta caseina, devi sapere che questo latte proviene da mucche che sono state vagliate per le varianti e selezionate per questa produzione, dice Lotte Bach Larsen.

Spera che il futuro porti una maggiore attenzione agli studi sul metabolismo delle proteine ​​del latte negli studi sull'uomo.