Igor Lednev aggiunge un'altra capacità alla sua tecnologia laser brevettata, uno sviluppo che potrebbe presto aiutare le forze dell'ordine a catturare i criminali.

Lednev, un professore di chimica all'Università di Albany, insieme allo studente laureato Kyle Doty, questo mese ha pubblicato i risultati su un metodo per prevedere con precisione l'età delle macchie di sangue sulle scene del crimine per un massimo di due anni. I risultati sono stati pubblicati in Chimica Forense .

Il metodo si basa sulla spettroscopia Raman e sulla statistica avanzata.

La spettroscopia Raman è una tecnologia che misura l'intensità della luce diffusa facendo brillare i laser su un campione. Poiché non esistono due composti che producono lo stesso esatto spettro Raman, le misure sono uniche, quasi come un'impronta digitale. Il processo è anche non distruttivo, consentendo la conservazione del materiale per la successiva analisi del DNA.

Il laboratorio di Lednev ha raccolto sangue fresco due anni fa da due adulti sani (un maschio e una femmina). I campioni secchi sono stati analizzati a 15 intervalli di tempo in laboratorio, da un'ora a due anni. È stato dimostrato un tasso di successo complessivo del 70 percento nel prevedere l'età della macchia di sangue fino a due anni. Il metodo può distinguere la macchia per ore, giorni, settimane, mesi o anni.

Attualmente non esiste un unico approccio convalidato utilizzato dai medici legali per determinare il tempo trascorso dalla deposizione delle macchie di sangue.

"Determinare il momento in cui si è verificato un crimine e l'ordine degli eventi sulla scena del crimine può essere difficile, soprattutto se non sono disponibili testimoni affidabili, " Ha detto Lednev. "Il sangue è il fluido corporeo più comune trovato sulla scena di un crimine violento, e può essere il più prezioso nella quantità e nei tipi di informazioni che può fornire."

Le scoperte di Lednev sono le ultime nel progetto di spettroscopia Raman multidimensionale del suo laboratorio. Il gruppo, guidato da diversi ricercatori laureati tra cui Doty, Chiara Muro, Ewelina Mistek e Marisia Fikiet, utilizza anche i laser per eseguire analisi microscopiche sulla saliva, sperma, sudore e liquido vaginale.

Il loro obiettivo è sviluppare uno strumento di spettroscopia Raman "punta e spara" che possa essere utilizzato dalle forze dell'ordine per analizzare le macchie biologiche sulla scena del crimine. Le informazioni che possono essere ottenute dallo strumento includono il tipo di fluido corporeo, se il campione è di origine umana o animale, tempo stimato dalla deposizione, e caratteristiche chiave del sospetto o della vittima come il sesso, razza ed età.

Lednev ritiene che uno strumento Raman portatile potrebbe essere commercializzato entro tre o cinque anni.

"Stiamo dimostrando la capacità delle forze dell'ordine di ottenere informazioni chiave e caratteristiche specifiche (età, corsa, sesso, ecc.) semplicemente scansionando una macchia biologica sulla scena del crimine, " Ha detto Lednev. "Il nostro strumento restringerebbe significativamente la ricerca di un sospetto o di una vittima".

Il laboratorio di Lednev è stato finanziato dal National Institute of Justice (NIJ) per otto anni consecutivi per un totale di circa 2,2 milioni di dollari. Ha anche ricevuto una sovvenzione NIJ separata per analizzare i residui di arma da fuoco attraverso la spettroscopia Raman, e l'investimento dal Fondo per l'accelerazione della tecnologia della Fondazione per la ricerca della SUNY. Il suo team ha pubblicato oltre 50 articoli su riviste peer-reviewed negli ultimi dieci anni e ha ricevuto diversi brevetti.