(Phys.org)—Un team di ricercatori dell'Université Paris Diderot in Francia e dell'Universidad Nacional de Córdoba in Argentina ha scoperto un processo di reazione che può essere utilizzato per convertire l'anidride carbonica in metano. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Natura , il team descrive la loro tecnica, come funzionava bene, e le loro idee per migliorarlo.

Mentre gli sforzi umani continuano a introdurre anidride carbonica nell'atmosfera, portando al riscaldamento globale, scienziati di tutto il mondo cercano modi alternativi per ridurre sia la quantità di gas emessa nell'aria che quella già presente. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno sviluppato un processo chimico che prevede di fare entrambe le cose allo stesso tempo, convertendo l'anidride carbonica in metano, che può essere bruciato per essere utilizzato come fonte di energia più verde.

La tecnica prevede l'irradiazione di una soluzione di anidride carbonica di acetonitrile, che ha un solo elettrone da donare, un fotosensibilizzante e un catalizzatore che ha un composto di ferro tetrafenilporfirina che è stato funzionalizzato con gruppi di tetrafenilporfirina. L'irradiazione solare continua per diverse ore. Il processo porta alla creazione di metano, monossido di carbonio e idrogeno.

I ricercatori riconoscono che il processo è gravemente inefficiente perché il prodotto prodotto è in realtà l'82% di monossido di carbonio. È anche molto lento, producendo solo 12 grammi di metano all'ora. Ma il team ritiene che possa essere reso molto più efficiente utilizzando una procedura in due fasi rivista. Questo perché hanno notato che ciò che stava effettivamente accadendo era una conversione degli ingredienti iniziali in un prodotto principalmente a base di monossido di carbonio, alcuni dei quali sono stati poi convertiti a metano. I ricercatori fanno notare che hanno anche usato anidride carbonica pura per i loro test, da un contenitore. Un processo migliorato dovrebbe includere prima l'estrazione del gas dall'aria, pur tenendo fuori le impurità.

Il team ha anche in programma di capire meglio cosa accade effettivamente durante le reazioni:sanno che il ferro si lega all'anidride carbonica durante la prima parte del processo, ma non è ancora chiaro come avvenga l'idrogenazione della molecola.

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