L'uso di insetti come indicatori di spostamento post mortem è una tecnica familiare rappresentata in molti programmi TV di investigazione criminale. In realtà, questa pratica è tutt'altro che chiara.

Per tagliare l'hype, i ricercatori hanno esaminato gli studi esistenti per esaminare come esattamente gli insetti sono stati utilizzati nelle indagini legali e fino a che punto questi metodi sono stati utili.

Sulla base di oltre 170 pubblicazioni nel corso dell'ultimo secolo, questa recensione, pubblicato sulla rivista ad accesso libero PeerJ , rivela debolezze e convinzioni errate riguardo all'uso dell'entomologia forense come prova dello spostamento di cadavere, nonché molti aspetti promettenti e opportunità di sviluppo.

Sebbene l'analisi degli insetti sia stata utilizzata per decenni nelle indagini legali, solo pochi casi forensi hanno applicato con successo un tale metodo per dire che un corpo è stato spostato.

Sulla base di un approccio caso per caso, distribuzione delle specie, temporaneamente, il comportamento e l'analisi genetica possono essere utili per dedurre il trasferimento post-mortem. Però, tali deduzioni non dovrebbero essere basate su tendenze generali o risultati precedenti su scala più ampia, ma fare sempre affidamento su esperimenti locali eseguiti a posteriori per conformarsi alle circostanze di un dato caso forense.

I ricercatori hanno anche scoperto che il tempo è un fattore chiave:è improbabile che un cadavere che rimane solo brevemente nella prima posizione venga colonizzato da insetti locali, mentre un cadavere che rimane per un periodo molto lungo sarà stato abbandonato dagli insetti prima che si verificasse il trasferimento del cadavere.