Un idrogel inventato alla Rice University che è abile nell'aiutare il corpo a guarire può anche essere particolarmente efficace nel trattamento delle ferite legate al diabete.

Il laboratorio Rice del chimico e bioingegnere Jeffrey Hartgerink ha riferito questa settimana che i test su modelli animali diabetici hanno mostrato che l'idrogel iniettabile ha significativamente accelerato la guarigione delle ferite rispetto a un altro idrogel spesso utilizzato nelle cliniche. Lo studio appare questa settimana sulla rivista dell'American Chemical Society Scienza e ingegneria dei biomateriali ACS .L'idrogel del peptide multidominio (MDP) noto per la sua sequenza di amminoacidi - K2(SL)6K2 - in un recente studio si è dimostrato utile per il rilascio temporizzato di farmaci immunoterapici. È stato anche dimostrato che incoraggia la guarigione da sola.

Questa qualità può essere utile per le persone con diabete mellito che spesso sviluppano ferite croniche agli arti inferiori che richiedono più tempo per guarire rispetto alle ferite normali.

"Questo è particolarmente eccitante perché lo studio mostra che il nostro materiale ha un effetto positivo e migliore di cose che sono già là fuori, "Ha detto Hartgerink. "Ci è voluto molto tempo".

Ha detto che il trattamento tipico per un'ulcera del piede diabetico non è cambiato molto nell'ultimo secolo.

"L'attuale gold standard del trattamento è quello di sbrigliare la ferita, che significa rimuovere il tessuto necrotico. La ferita è lavata, bendato e ai pazienti viene detto di mantenere la pressione sul piede, " ha detto Nicole Carrejo, uno studente laureato alla Rice e l'autore principale del documento. "Si possono provare vari trattamenti e materiali, ma spesso, tutto fallisce, che può portare all'amputazione."

I ricercatori hanno riferito che l'idrogel MDP di Rice ha accelerato significativamente la guarigione delle ferite nei roditori geneticamente diabetici. Il trattamento ha portato alla chiusura della ferita in 14 giorni, la formazione di tessuto di granulazione spesso, compresa la crescita densa di vasi sanguigni e cellule nervose, e la rigenerazione dei follicoli piliferi.

Hanno confrontato i loro risultati con un gruppo di controllo trattato con un idrogel commerciale che ha richiesto il doppio del tempo per raggiungere lo stesso grado di chiusura della ferita. "A differenza del nostro idrogel MDP, l'idrogel di controllo non viene infiltrato dalle cellule, " ha detto Carrejo. "Anche se il controllo si traduce nella guarigione delle ferite, crediamo che l'infiltrazione cellulare del nostro MDP aiuti a portare all'accelerazione della guarigione delle ferite."

Hartgerink spera di spostare l'idrogel verso gli studi clinici come materiale piuttosto che come farmaco per facilitare il processo di approvazione federale. "Ciò renderebbe molto più pratico condurre una sperimentazione clinica, " ha detto. "Questi esperimenti preclinici sono stati abbastanza eccitanti da giustificare quel processo di pensiero".