Non molto tempo fa, i coltivatori di cannabis hanno imparato il loro mestiere principalmente per tentativi ed errori, passare le mance agli altri dietro un velo di segretezza. Ma con l'espansione della legalizzazione della cannabis negli Stati Uniti, questa situazione sta cambiando. Secondo un articolo in Notizie chimiche e di ingegneria (C&EN), il settimanale di notizie dell'American Chemical Society, i coltivatori di cannabis stanno iniziando a beneficiare di una maggiore comunicazione e ricerca scientifica sulla pianta e sulla sua coltivazione.

Melody Bombardner, Editore anziano, osserva che in diversi stati degli Stati Uniti, la cannabis è ora una coltura di alto valore che può essere coltivata legalmente. Nell'Oregon, le vendite mensili di cannabis sono salite alle stelle a un tasso annualizzato di $ 480 milioni, secondo l'Ufficio statale di analisi economica. Questa attività in forte espansione ha attirato l'interesse dei produttori di pesticidi agricoli, fertilizzanti e attrezzature. Tuttavia, poiché la droga rimane illegale a livello federale, la cannabis deve ancora beneficiare dei programmi di ricerca sponsorizzati dal governo federale che supportano le colture tradizionali.

Le organizzazioni agricole statali e alcuni ricercatori stanno ora lavorando per colmare questa lacuna. Una delle sfide che devono affrontare è la gestione dei parassiti e delle malattie. Poiché le leggi statali vietano la maggior parte dei pesticidi sintetici per l'uso di cannabis, molti coltivatori si rivolgono a organismi predatori e altri mezzi biologici di controllo dei parassiti, Per esempio, merletti verdi che mangiano gli afidi. Altri sforzi per migliorare l'agronomia della cannabis includono la creazione dei migliori fertilizzanti e condizioni di crescita per la pianta, e sequenziare il genoma della cannabis per scoprire perché alcune varietà producono livelli più elevati di determinati composti, come l'allucinogeno tetraidrocannabinolo. Mentre lo stigma sociale che circonda la cannabis svanisce, la domanda di scienziati qualificati crescerà, dicono gli esperti del settore.