Caldo clima estivo, situazioni stressanti e allenamenti intensi possono produrre odori sgradevoli di sudore. Ma cosa accadrebbe se i vestiti potessero coprire questi odori imbarazzanti con un'esplosione di profumo? Ora, i ricercatori hanno modificato il tessuto di cotone per emettere un aroma di citronella e limone a contatto con il sudore. Riferiscono la loro strategia di lotta contro l'odore del corpo in Materiali e interfacce applicati ACS .

Negli ultimi anni, gli scienziati hanno sviluppato tessuti intelligenti che reagiscono a stimoli come la luce, temperatura o sollecitazioni meccaniche e rispondono in determinati modi, ad esempio cambiando colore o conducendo un segnale elettrico. I ricercatori hanno anche esplorato diversi metodi per rilasciare le fragranze dai tessuti. Carla Silva, Artur Cavaco-Paulo e colleghi volevano sviluppare e confrontare due nuove strategie per rilasciare una fragranza:β-citronellolo, un profumo derivato dalla citronella usato in alcuni repellenti per insetti, dal tessuto di cotone in risposta al sudore.

Il primo approccio ha coinvolto una proteina legante l'odore (OBP) trovata nel naso dei maiali che si lega al -citronellolo e ad altre molecole di profumo. All'OBP, i ricercatori hanno attaccato un dominio proteico, chiamato modulo legante i carboidrati (CBM), che si lega al cotone. Nella loro seconda strategia, i ricercatori hanno confezionato la fragranza in liposomi che mostravano CBM, che ancoravano i trasportatori lipidici e il loro carico al tessuto. Il team ha esposto i tessuti di cotone modificati a una soluzione di sudore acida, e il basso pH della sudorazione simulata ha fatto sì che l'OBP e i liposomi rilasciassero -citronellolo. Il confronto delle due strategie ha rivelato che l'OBP ha rilasciato una rapida esplosione di profumo, mentre i liposomi hanno mostrato un rallentamento, rilascio controllato. I liposomi potrebbero anche contenere più profumo rispetto all'altro approccio. Le due strategie potrebbero rivelarsi utili per diverse applicazioni di abbigliamento, dicono i ricercatori.