Un segno distintivo di malattie legate all'età come il morbo di Parkinson, diabete di tipo 2, o il morbo di Alzheimer è l'aggregazione anormale di proteine ​​nelle cellule. Nelle persone con queste condizioni, questi grumi di proteine ​​possono provocare depositi irregolari noti come amiloidi che interrompono i normali comportamenti cellulari. Un patologo di Yale ha recentemente scoperto che queste interazioni possono essere drasticamente ridotte nel diabete di tipo 2 quando sono presenti piccole quantità di proteine ​​vicine.

Per comprendere queste interazioni a livello molecolare, assistente professore e autore principale Zachary Levine e i suoi collaboratori hanno eseguito una serie di simulazioni che hanno rivelato come si formano gli amiloidi. Hanno scoperto che un vicino di proteine ​​unico, normalmente riscontrato altrove nella cellula, è stato in grado di stabilizzare le amiloidi presenti nel diabete di tipo 2 con altissima precisione. Queste interazioni sono state poi verificate in ulteriori esperimenti, suggerendo che il corpo potrebbe regolare le malattie dell'amiloide usando un cocktail di proteine ​​stabilizzanti.

Questa scoperta evidenzia importanti interazioni tra proteine ​​amiloidi e altre piccole molecole che gli scienziati possono imitare usando composti sintetici, disse Levine. Si ritiene che queste osservazioni non siano esclusive del diabete, ha notato, suggerendo che più malattie dell'amiloide possono essere prese di mira, e potenzialmente trattati, in un modo simile. Lo studio è pubblicato e presentato sulla copertina del Giornale della Società Chimica Americana