Gli americani attenti alla salute interessati ai probiotici hanno dovuto aggiungerli alla loro dieta attraverso pillole o capsule, yogurt e altri prodotti caseari fermentati, o alcuni formaggi.

Ora, lo scienziato ricercatore e inventore Dan Perlman ha sviluppato un nuovo modo per consumare questi batteri intestinali benefici in uno dei cibi preferiti d'America:il burro di arachidi.

L'approccio di Perlman funziona anche in altri burri di noci, compresa la mandorla, nocciola e anacardi, e nei burri di semi come la soia, chia e sesamo.

I probiotici vivono nel sistema gastrointestinale, favorire la digestione, aiutando a produrre vitamine e ormoni e rafforzando il sistema immunitario, tra tante altre funzioni.

Sebbene le prove siano ancora inconcludenti, si pensa che siano utili nel trattamento della sindrome dell'intestino irritabile, diarrea, stipsi, infezioni del tratto urinario e altre malattie.

Nel 2012, un'indagine del Centro nazionale per la salute complementare e integrativa, un'agenzia governativa, ha scoperto che circa 4 milioni di adulti avevano usato probiotici o prebiotici nei 30 giorni precedenti. Secondo MarketsandMarkets, una società di ricerche di mercato, la domanda globale di probiotici dovrebbe raggiungere i 69 miliardi di dollari entro il 2023, un aumento del 40% rispetto al 2018.

Circa cinque anni fa, Perlman ha iniziato a cercare nuovi modi per confezionare i probiotici. Sentiva che c'erano troppo poche opzioni di cibo sul mercato e per molte persone, prendere una pillola o una capsula era scomodo o sgradevole.

I probiotici vengono generalmente liofilizzati prima di essere aggiunti al cibo. La liofilizzazione rimuove l'acqua all'interno dei batteri, privandoli di una sostanza fondamentale necessaria per crescere.

Rispondono entrando in uno stato dormiente, fondamentalmente un sonno profondo fino alla fine della carenza di nutrienti e acqua. Umidità negli alimenti, anche prodotti da forno e burro, attiva i probiotici per cercare sostentamento per la crescita.

Ma se non c'è abbastanza acqua o altre fonti di energia per sostenere i batteri, muoiono presto, rendendo loro impossibile esercitare la loro magia all'interno del sistema digestivo.

Come risulta, i burri di noci contengono pochissima acqua. Quando i batteri liofilizzati vengono aggiunti al burro di arachidi compatto, Per esempio, le particelle rimangono intrappolate nella struttura a matrice del grasso cristallino del burro.

Questo li tiene sospesi in modo uniforme in un sonno profondo, ancora vivo e pronto per andare a lavorare una volta ingerito.

Perlman ha ideato un metodo per aggiungere una piccola quantità di batteri probiotici liofilizzati a circa un cucchiaino di olio di noci per vasetto, creando un liquame. L'impasto diventa solido mentre viene mescolato al burro di noci, che si solidifica in quanto mantiene i batteri microscopici dormienti ma vivi.

Perlman dice che ci saranno da 500 milioni a 1 miliardo di batteri in una porzione da due cucchiai di burro di noci, circa la stessa quantità di una pillola probiotica.

L'Office of Technology Licensing è attualmente alla ricerca di un fornitore commerciale per portare sul mercato il processo brevettato di Perlman.

Questa non è la prima incursione di Perlman nel migliorare gli alimenti. Negli anni 2000, Perlman e il Professore Emerito di Biologia K.C. Hayes ha sviluppato i "grassi sani" nella margarina Smart Balance. Le sue altre scoperte brevettate includono la farina di chicchi di caffè e una bottiglia di vino antigoccia.