I materiali magnetici sono una componente importante dei dispositivi meccatronici come le centrali eoliche, motori elettrici, sensori e sistemi di interruttori magnetici. I magneti vengono solitamente prodotti utilizzando terre rare e metodi di produzione convenzionali. Un team di ricercatori della Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) ha lavorato insieme a ricercatori della Graz University of Technology, l'Università di Vienna e l'istituto di ricerca Joanneum Research per produrre magneti appositamente progettati utilizzando una stampante 3D. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Materiali .

I magneti permanenti sono incorporati in una serie di applicazioni meccatroniche. I metodi di produzione tradizionali come la sinterizzazione o lo stampaggio a iniezione non sono sempre in grado di far fronte alla crescente miniaturizzazione e ai conseguenti requisiti geometrici per i magneti, e questa è una tendenza che è destinata a continuare in futuro. I processi di produzione additiva offrono la necessaria libertà di progettazione.

Il gruppo di ricerca, coinvolgendo il Prof. Dr. Jörg Franke dell'Istituto per l'automazione di fabbrica e i sistemi di produzione della FAU, è ora riuscita a creare super magneti utilizzando la stampa 3D basata su laser. La polvere metallica del materiale magnetico viene aggiunta strato per strato e le particelle vengono unite per fusione. Il processo consente di stampare magneti con una densità relativamente elevata controllando allo stesso tempo la loro microstruttura. Ciò consente ai ricercatori di adattare esattamente le proprietà magnetiche all'applicazione richiesta.