La scoperta di farmaci antivirali e antitumorali sarà presto più rapida ed economica grazie alla nuova ricerca del chimico della Simon Fraser University Robert Britton e del suo team internazionale.

Negli ultimi 50 anni, gli scienziati hanno usato prodotti dall'uomo, analoghi sintetici e nucleosidici per creare terapie farmacologiche per malattie che coinvolgono la divisione cellulare e/o la riproduzione virale delle cellule infette. Queste malattie includono l'epatite, herpes simplex, HIV e cancro.

Ma, dice Britton, "Questo processo è stato intenso e impegnativo, limitare e prevenire la scoperta di nuove terapie farmacologiche”.

Ora, utilizzando il nuovo processo, gli scienziati possono creare nuovi analoghi nucleosidici mesi prima rispetto al metodo precedente, aprendo la strada a scoperte di farmaci più rapide. Un articolo su questa ricerca è stato pubblicato oggi sulla rivista Scienza .

"La riduzione dei tempi e dei costi di sintesi varierà, a seconda del singolo analogo nucleosidico, ma abbiamo esempi in cui tagliamo una sintesi di oltre 20 passaggi, che richiede almeno diversi mesi per essere completato, fino a tre o quattro gradini, che richiederebbe solo una settimana o giù di lì, "dice Britton.

"Questo è chiaramente un fattore critico quando si tratta di trattare virus di nuova evoluzione come SARS-CoV-2 (COVID-19)."

Il team ha accorciato il processo sostituendo i carboidrati naturali tipicamente utilizzati per sintetizzare questi tipi di farmaci.

"Questo approccio completamente nuovo crea opportunità per diversificare questi scaffold di farmaci e dovrebbe ispirare nuove e insolite scoperte di farmaci analoghi dei nucleosidi, "dice Britton.

Il team ha anche sostituito i materiali chirali di origine naturale con materiali achirali poiché sono generalmente più economici e più versatili.

L.-C. Campeggio, Il capo della chimica di processo e della chimica dei processi di scoperta di Merck afferma:"Una delle nostre priorità è identificare i problemi che limitano la velocità di scoperta e sviluppo di farmaci, soprattutto per quanto riguarda la sintesi di analoghi nucleosidici personalizzati. Siamo molto entusiasti di collaborare con il professor Britton per stabilire nuovi metodi per accedere a questa classe di molecole terapeuticamente importante".