I ricercatori della Florida State University hanno sviluppato un nuovo materiale che potrebbe essere utilizzato per realizzare rivelatori di raggi X flessibili che sono meno dannosi per l'ambiente e costano meno delle tecnologie esistenti.

Il team guidato da Biwu Ma, professore presso il Dipartimento di Chimica e Biochimica, ha creato scintillatori a raggi X che utilizzano un materiale ecologico. La loro ricerca è stata pubblicata sulla rivista Comunicazioni sulla natura .

"Sviluppare materiali di scintillazione a basso costo che possono essere facilmente prodotti e che funzionano bene rimane una grande sfida, "Ma ha detto. "Questo lavoro apre la strada all'esplorazione di nuovi approcci per creare questi importanti dispositivi".

Gli scintillatori a raggi X convertono la radiazione di un raggio X in luce visibile, e sono un tipo comune di rilevatore di raggi X. Quando vai dal dentista o in aeroporto, gli scintillatori sono usati per scattare immagini dei tuoi denti o per scansionare il tuo bagaglio.

Vari materiali sono stati utilizzati per realizzare scintillatori a raggi X, ma possono essere difficili o costosi da produrre. Alcuni recenti sviluppi utilizzano composti che includono piombo, ma la tossicità del piombo potrebbe essere un problema.

La squadra di Ma ha trovato una soluzione diversa. Hanno usato il composto organico alogenuro di manganese per creare scintillatori che non usano piombo o metalli pesanti. Il composto può essere utilizzato per produrre una polvere che si comporta molto bene per l'imaging e può essere combinato con un polimero per creare un composito flessibile che può essere utilizzato come scintillatore. Tale flessibilità amplia il potenziale utilizzo di questa tecnologia.

"I ricercatori hanno realizzato scintillatori con una varietà di composti, ma questa tecnologia offre qualcosa che unisce il basso costo a materiali ad alte prestazioni e rispettosi dell'ambiente, "Ma ha detto. "Se si considera anche la capacità di fare scintillatori flessibili, è una strada promettente da esplorare."

Ma ha recentemente ricevuto una sovvenzione dal programma di investimento per la commercializzazione GAP dall'Ufficio FSU del Vicepresidente per la ricerca per sviluppare questa tecnologia. Le sovvenzioni aiutano i membri della facoltà a trasformare la loro ricerca in possibili prodotti commerciali.