La California produce quasi 4 milioni di tonnellate di vino di livello mondiale ogni anno, ma con ciò arrivano migliaia di tonnellate di residui come bucce d'uva, semi, gambi e polpa. E se gli scienziati potessero sfruttare gli scarti della viticoltura per aiutare a promuovere la salute umana?

Forse possono, secondo una nuova ricerca degli scienziati dell'alimentazione dell'Università della California, Davis. In uno studio pubblicato sulla rivista LWT—Scienze e tecnologie alimentari , il team ha scoperto una vasta gamma di composti potenzialmente benefici per la salute e molecole di zucchero chiamate oligosaccaridi all'interno della vinaccia di chardonnay.

Gli oligosaccaridi si trovano in molti tessuti vegetali e animali, compreso il latte materno umano. I recenti progressi hanno rivelato il vasto potenziale degli oligosaccaridi nel supportare la salute intestinale.

"Siamo rimasti sorpresi dalla diversità degli oligosaccaridi nelle uve da vino chardonnay, compresa la presenza di elementi strutturali presenti nel latte materno, " disse Amanda Sinrod, autore principale e candidato al master in collaborazione con la professoressa Daniela Barile.

Il team di UC Davis ha analizzato la composizione molecolare del residuo di chardonnay fornito da Jackson Family Wines e Sonomaceuticals, un'azienda fondata da due imprenditrici dell'industria alimentare per sviluppare nuovi usi degli scarti della viticoltura. vinacce, o vinaccia, comprende circa il 30 per cento del materiale originario dell'uva da vino, e gran parte di essa è lasciata a decomporsi al sole.

Potenziale fonte di cibo o integratori

"Si tratta di produrre vino sostenibile e di trovare una seconda vita per l'uva da vino, — spiegò Barile. — Fino a questo punto, la vinaccia di chardonnay è stata considerata come un sottoprodotto della vinificazione con poco o nessun valore. I primi risultati sono incoraggianti sul fatto che le vinacce potrebbero essere una preziosa fonte di oligosaccaridi e altri composti che supportano la salute e la nutrizione".

I ricercatori della UC Davis sono stati tra i primi a decodificare la magia degli oligosaccaridi nel latte materno. Le molecole di zucchero non nutrono direttamente il bambino. Anziché, nutrono un ceppo di batteri nell'intestino del bambino che aiuta a costruire l'immunità contro malattie e malattie. Questa scoperta sta aiutando gli scienziati a sviluppare metodi e prodotti per migliorare la salute umana.

Il laboratorio di Barile innova le tecnologie per il recupero di composti salutari da vari flussi di rifiuti agricoli e industriali, come il siero di latte, legumi e ceci. Il suo team aveva precedentemente scoperto oligosaccaridi nei residui di vino rosso e bianco ed è soddisfatto dei risultati preliminari dell'analisi dello chardonnay.

"C'è più ricerca da fare, ma i primi risultati sono promettenti che le vinacce di chardonnay possono diventare una fonte per lo sviluppo di integratori e altri prodotti alimentari a sostegno della salute, " ha detto Barile.

Gli oligosaccaridi sembravano essere particolarmente abbondanti nelle bucce dell'uva da vino. In ricerche precedenti, scienziati hanno rilevato oligosaccaridi nel prodotto vinicolo finito, ma non in grandi concentrazioni. I ricercatori non hanno incluso il vino in bottiglia in questo studio.

I campioni di vinacce di chardonnay erano anche ricchi di flavonoidi, composti salutari presenti in molti frutti e verdure. I ricercatori stanno esplorando se gli oligosaccaridi funzionano in modo indipendente o sinergico con questi composti bioattivi per supportare la salute intestinale. Il team sta studiando come le condizioni di crescita, le annate e la lavorazione potrebbero influire sul potenziale sanitario degli scarti della viticoltura.

"Abbiamo osservato differenze significative nell'abbondanza relativa e nel tipo di oligosaccaridi in diverse parti della vinaccia, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per massimizzare il loro potenziale nella progettazione di prodotti alimentari, " disse Sinrod.