Mentre il paese viene vaccinato e inizia a riaprire, il test rimane un elemento chiave delle interazioni sicure. I test rapidi per COVID-19 sono diventati più comuni e accessibili, compresi i test da banco (OTC) approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Notizie chimiche e di ingegneria (C&EN), il settimanale dell'American Chemical Society, mette alla prova cinque di questi test rapidi a casa per valutare l'efficacia e la facilità d'uso in una nuova storia di copertina.

Nonostante la diminuzione dei tassi di infezione, gli esperti affermano che il proseguimento dei test COVID-19 sarà fondamentale per garantire la sicurezza delle imprese, scuole ed eventi. I test a casa sono convenienti e presumibilmente facili da usare, scrive il Senior Editor Megha Satyanarayana. Infatti, la facilità d'uso per la persona media è un requisito per l'approvazione della FDA. Però, alcuni esperti temono che i risultati dei test OTC non vengano necessariamente segnalati alle agenzie di sanità pubblica, e che coloro che risultano positivi a casa potrebbero essere meno conformi alle raccomandazioni sulla quarantena.

I kit di test a casa sono disponibili in due varietà:antigene e molecolare. I test antigenici rilevano frammenti di proteine ​​virali nelle cellule e hanno la reputazione di essere meno sensibili e precisi. I test molecolari cercano le istruzioni genetiche del virus, o RNA, che è più facilmente rilevabile in un dato campione. Dei cinque test provati da C&EN, ognuno aveva un modo diverso di tamponare e leggere i risultati, inclusi dispositivi specializzati e app per smartphone. Hanno scoperto che tutti e cinque i test erano relativamente facili da usare con le istruzioni, e hanno fornito risultati accurati rispetto ai test di laboratorio. Oltre alle domande sull'accuratezza dell'autotest, il costo e l'accesso a questi test è una preoccupazione. Per aiutare a compensare questo, alcune comunità hanno creato programmi per distribuire test a domicilio, che potrebbe aiutare a creare fiducia nei test e aiutare a fermare la diffusione.

L'articolo, "I test COVID-19 da banco fanno grandi promesse. Mantengono?, " è disponibile gratuitamente qui.