Un nuovo metodo di screening in grado di testare l'efficacia delle molecole terapeutiche progettate per "incollare" le proteine ​​nel corpo è stato sviluppato dai ricercatori dell'Università di Birmingham e dell'Università di Leicester.

La ricerca apre la strada agli sviluppatori di farmaci per lo screening di un gran numero di potenziali nuovi composti farmacologici per scoprire nuovi trattamenti per malattie come il cancro al seno e il morbo di Parkinson.

I modi in cui le proteine ​​interagiscono tra loro sono fondamentali per tutte le funzioni cellulari. Queste interazioni sono alla base di ogni funzione di un corpo sano, con qualsiasi lieve cambiamento in queste interazioni con conseguente malattia.

Sono stati progettati una manciata di farmaci in grado di spezzare queste interazioni, e questo serve a interrompere il progresso della malattia. Però, in alcune malattie, il problema è causato da interazioni proteiche che non si verificano, o non accade nel modo giusto. Quindi i nuovi farmaci che funzionano "incollando" queste proteine ​​insieme sarebbero altamente efficaci, ma trovarli non è semplice.

In questo studio, Scienze chimiche , i ricercatori della School of Biosciences dell'Università di Birmingham hanno progettato un sistema che utilizza la spettrometria di massa per misurare la massa precisa di una coppia di proteine, più la "colla", per identificare quale "colla" è la più forte e quindi sarà probabilmente la più efficace nel trattamento della malattia.

L'autrice principale, la dott.ssa Aneika Leney, ha dichiarato:"Un corpo sano dipende molto dalla capacità delle proteine ​​delle cellule di segnalare efficacemente. Qualsiasi segnale sbagliato può portare alla malattia e potrebbero essere le proteine ​​sbagliate che si attaccano insieme o le proteine ​​che non si uniscono mentre dovrebbe. Vogliamo un farmaco che corregga questo problema. I nostri metodi forniscono un'"istantanea" di ciò che sta accadendo alle proteine ​​quando aggiungiamo un potenziale farmaco in modo da poter vedere rapidamente se la "colla" funziona "

Il team ha lavorato con i biologi chimici dell'Università di Leicester per testare il metodo sui composti terapeutici studiati dal co-autore principale, il dott. Richard Doveston e dal suo team.

Il Dr. Doveston dice:Cercare molecole che agiscano come colle non è facile perché le cose sono complicate dall'avere due proteine ​​nel mix. Nella fase iniziale dello sviluppo spesso vogliamo solo trovare molecole che siano buoni punti di partenza per lo sviluppo, quindi potrebbero non essere così buoni come le colle in questa fase. Gli attuali metodi di screening ad alto rendimento a nostra disposizione di solito non sono molto efficaci in questo contesto. Il metodo della spettrometria di massa è ottimo perché possiamo imparare così tanto dai dati e possono essere raccolti in modo relativamente facile e veloce.

Poiché i composti della colla sono altamente specifici per le proteine ​​identificate, le interazioni con altre proteine ​​sono rare, quindi è improbabile che la terapia produca effetti imprevisti".

Il Dr. Leney aggiunge:"Speriamo che il nostro approccio venga adottato dalle aziende farmaceutiche e utilizzato per vagliare e testare rapidamente composti farmaceutici promettenti che possono legare le proteine ​​insieme per fornire un beneficio terapeutico".