Acido solfidrico (H ₂ S) è una delle molecole più importanti della nebulosa solare, e il suo processo fotochimico è fortemente correlato alla produzione dei radicali SH(X) e degli atomi di zolfo nel mezzo interstellare.

Studi precedenti hanno scoperto che il rapporto di abbondanza SH(X) dedotto dall'osservazione astronomica era inferiore a quello previsto dai modelli astrochimici standard nelle regioni di dissipazione turbolenta e negli shock.

Recentemente, un gruppo guidato dal Prof. Yuan Kaijun del Dalian Institute of Chemical Physics (DICP) dell'Accademia Cinese delle Scienze (CAS), in collaborazione con il Prof. Mike Ashfold dell'Università di Bristol e il Dr. Chris Hansen dell'Università del New South Wales, ha rivelato una forte dipendenza dall'eccitazione rotazionale nelle dinamiche di fotodissociazione dell'idrogeno solforato. Ciò fornisce una spiegazione alternativa per l'osservazione della dissipazione del radicale SH(X) nel mezzo interstellare e della fonte di atomi di zolfo nelle comete.

Questo studio è stato pubblicato in Comunicazioni sulla natura il 22 luglio.

I ricercatori hanno applicato spettroscopie di energia traslazionale ad alta risoluzione per chiarire i dettagliati meccanismi di fotodissociazione di H ₂ S. Hanno scoperto che il processo fotochimico di H ₂ S era molto più complicato delle attuali previsioni teoriche, e potrebbe essere necessario aggiungere i risultati ai relativi modelli astrochimici.

"I nostri esperimenti forniscono uno degli studi sperimentali più completi sui processi di fotoframmentazione molecolare riportati fino ad oggi, fornendo lo stato quantistico iniziale del genitore e dipendente dallo spin nucleare, e un'indagine dettagliata dei canali di prodotti concorrenti, " ha detto il Prof. YUAN. "Rivela percorsi di predissociazione eterogenei e omogenei dopo l'eccitazione a uno stato di Rydberg di H ₂ S."

"Questo lavoro è una pietra miliare nella fotochimica, ", ha detto uno dei revisori dello studio.