I prodotti chimici possono essere classificati come sostanze chimiche persistenti e non persistenti. I prodotti chimici sono rilasciati nell'ambiente dall'azione umana. Ad esempio, una sostanza chimica potrebbe essere introdotta nell'ambiente mediante l'uso di pesticidi. Alcune di queste sostanze chimiche resistono nell'ambiente per un lungo periodo, mentre alcune rimangono per un periodo più breve.

Prodotti chimici persistenti

Le sostanze chimiche persistenti sono quelle sostanze chimiche che tendono a resistere nell'ambiente per anni dopo loro sono rilasciati in esso. Ci vuole più tempo per rimuoverli dall'ambiente dopo che il loro uso è finito. Ad esempio, se sono stati spruzzati pesticidi contenenti sostanze chimiche persistenti, è difficile ottenere le sostanze chimiche dall'ambiente anche dopo che hanno raggiunto il loro scopo. Esempi di sostanze chimiche persistenti sono idrocarburi clorurati come aldrin e lindano.

Prodotti chimici non persistenti

I prodotti chimici non persistenti sono quelle sostanze chimiche che si attardano solo per un breve periodo dopo il loro rilascio nell'ambiente. Questa categoria di sostanze chimiche include organofosfati come guthion e malathion. Inoltre, gli idrocarburi clorurati come l'endosulfan rientrano in questa categoria.

Life Span

L'emivita di una sostanza chimica è il tempo necessario alla metà del materiale per degradarsi e degenerare. Nel caso di sostanze chimiche persistenti, le loro emivite potrebbero variare da qualsiasi luogo tra mesi e decenni. Nel caso di sostanze chimiche non persistenti, la loro emivita è di poche ore e potrebbe durare al massimo settimane.

Effetti tossici

Le sostanze chimiche non persistenti tendono ad avere un'azione tossica più immediata delle sostanze chimiche persistenti . Le sostanze chimiche non persistenti tendono a colpire gli esseri umani, causando avvelenamento, entro poche ore dopo il contatto. Una volta degenerati, non rappresentano più una minaccia tossica. Le sostanze chimiche persistenti, d'altra parte, tendono a rivelare i loro effetti pericolosi a lungo termine. Gli esseri umani esposti a sostanze chimiche persistenti potrebbero sviluppare cancro e malattie del fegato. Poiché le sostanze chimiche persistenti indugiano nell'ambiente, tendono ad influenzare alcuni animali più di altri. Ad esempio, vi è la preoccupazione che l'esposizione a sostanze chimiche persistenti possa danneggiare le capacità riproduttive di creature come il falco pellegrino e il sigillo.