Le molecole non polari non si dissolvono facilmente in acqua. Sono descritti come idrofobici o temibili dall'acqua. Quando vengono immessi in ambienti polari, come l'acqua, le molecole non polari si attaccano e formano una membrana a tenuta, impedendo all'acqua di circondare la molecola. I legami idrogeno dell'acqua creano un ambiente favorevole alle molecole polari e insolubile per le molecole non polari.

Proprietà dell'acqua

Una molecola d'acqua è composta da due elementi: un atomo di ossigeno e due atomi di idrogeno. L'acqua è una molecola polare, nel senso che gli elettroni non sono condivisi equamente tra i tre atomi. L'ossigeno ha un'elevata elettronegatività, o elettrone-amorevole, rendendo l'estremità dell'ossigeno di una molecola d'acqua leggermente negativa e l'estremità dell'azoto leggermente positiva. Per esempio, gli ioni, come il sale da cucina (NaCl), si dissolvono facilmente in acqua perché gli ioni positivi sono attratti dall'ossigeno negativo e gli ioni negativi per posizionare gli idrogeni. L'acqua è una molecola polare, quindi un solvente polare.

Molecole non polari

Le molecole non polari sono idrofobiche; "idro-" significa acqua e "-fobico" significa paura. Le molecole non polari temono l'acqua e non si dissolvono facilmente in acqua. Queste molecole hanno legami covalenti non polari o legami covalenti polari, che condividono entrambi i loro elettroni equamente tra gli elementi legati. Gli elettroni condivisi rendono difficile la rimozione degli elettroni dalle proprietà amorevoli dell'ossigeno. Quindi le molecole sono forti e stabili e non si rompono facilmente.

Effetti dei legami dell'idrogeno

I legami idrogeno dell'acqua influenzano le proprietà delle molecole non polari, quelle con carbonio e idrogeno, nell'acqua. Poiché le molecole non polari non si dissolvono facilmente in acqua e sono idrofobiche, vengono schiacciate insieme. Ecco come si formano le membrane cellulari - le parti che temono l'acqua delle molecole si trovano tutte nella stessa direzione e si stringono insieme per impedire all'acqua di toccarle. L'acqua non può attraversare la membrana.

Esempio

Esempi di molecole non polari immerse nell'acqua sono facilmente reperibili, specialmente in cucina. Mescolare l'olio vegetale con colorante alimentare e versarlo sopra l'acqua in una tazza trasparente. L'olio e l'acqua non si mescolano perché l'acqua è polare e l'olio non è polare. Le molecole non polari formano una membrana tra l'acqua e l'olio. Notate come l'olio cade nell'acqua formando gocce a metà, bloccandone l'interno dall'acqua. Tuttavia, la colorazione alimentare si diffonde lentamente nell'olio, dimostrando la fluidità della membrana se le molecole sono polari, come la colorazione alimentare.